Samsung Electronics prévoit de dépenser 22 milliards de dollars au cours des trois prochaines années pour l'intelligence artificielle, composants automobiles et d'autres activités futures alors que la société élabore sa stratégie sous la direction restaurée du vice-président Lee Jae-yong après sa libération de prison.

L'annonce mercredi par le plus grand groupe d'entreprises de Corée du Sud était une bonne nouvelle, à un moment où le malaise s'accentue face au ralentissement de la croissance dans la quatrième économie d'Asie. Il souligne également qu'il est peu probable que la dépendance de la Corée du Sud à l'égard des grandes entreprises pour les emplois et les investissements prenne fin de si tôt, car le pays manque d'un solide bassin de petites et moyennes entreprises au Japon ou en Allemagne.

Samsung a dit qu'il dépensera la somme, s'élevant à 25 000 milliards de won, sur l'embauche de chercheurs en intelligence artificielle, en s'assurant qu'il sera un acteur mondial de la technologie des télécommunications de prochaine génération appelée 5G et en approfondissant son implication dans les composants électroniques des futures voitures.

Une partie du financement ira aux entreprises biopharmaceutiques de Samsung. Samsung a renforcé ses opérations de fabrication de médicaments sous contrat pour aider à contrer un déclin potentiel de ses principales activités électroniques.

La Corée du Sud dépend fortement de Samsung et de ses sociétés affiliées pour les investissements et les emplois, même après un scandale de corruption qui a abouti à la condamnation de Lee pour corruption. Lee a été libéré après près d'un an de prison, mais l'ancien président Park Geun-hye et un proche associé restent emprisonnés pour corruption et autres chefs d'accusation.

Lee a fait profil bas après sa libération en février, mais a fait son apparition dans son rôle public ces dernières semaines. L'apparition la plus notable était en Inde, où Lee a rencontré le président Moon Jae-in et Samsung a annoncé son intention d'y développer sa production de smartphones.

Y compris le dernier plan, les dépenses de Samsung Electronics et de ses filiales en recherche et développement et en dépenses d'investissement au cours des trois prochaines années s'élèveront à 180 000 milliards de wons (161 milliards de dollars), a dit Samsung. Sur ce total, 130 000 milliards de wons resteront en Corée du Sud, dit la compagnie.

Samsung a également annoncé mercredi son intention d'en créer 20, 000 emplois supplémentaires au cours des trois prochaines années, en plus des 20 précédemment annoncés, 000 nouveaux emplois.

Les électeurs sud-coréens las des scandales et critiques envers les grandes entreprises comme Samsung ont élu le président Moon pour remplacer Park après son éviction.

Moon s'est engagé à réformer les pratiques dépassées et les abus en politique et dans les affaires et a nommé un critique des grands conglomérats, connu sous le nom de "chaebols, " pour diriger la commission du commerce équitable de la Corée du Sud.

De tels mouvements ont suscité des espoirs de changement, mais plus d'un an après son entrée en fonction, l'administration de Moon fait face à des critiques croissantes concernant sa gestion de l'économie. Le taux de chômage des jeunes atteint des sommets historiques et les exportations, en dehors du secteur en plein essor des puces mémoire, ont mis du temps à se remettre. Les taux d'approbation de Moon sont tombés à environ 60% pour la première fois, le niveau le plus bas depuis son entrée en fonction.

L'annonce d'investissement de Samsung est intervenue deux jours après que le ministre des Finances a visité une usine de puces informatiques Samsung, où il a vanté l'importance de Samsung dans l'économie sud-coréenne.

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