Mumbai se prépare à son premier cyclone en plus de 70 ans
Mercredi, le cyclone Nisarga a arraché des toits de maisons dans une ville côtière près de Mumbai après que des responsables ont ordonné la fermeture de bureaux et d'usines et ont dit aux gens de rester chez eux, inversant une décision visant à faciliter un verrouillage du coronavirus dans la mégapole indienne.
Mumbai et ses environs sont généralement à l'abri des cyclones - la dernière violente tempête à frapper la ville remonte à 1948 - mais les autorités en ont évacué au moins 100, 000 personnes des zones inondables des États du Maharashtra et du Gujarat.
La tempête a touché terre près de la ville côtière d'Alibag, à environ 100 kilomètres (60 miles) au sud de Mumbai, le mercredi après-midi, disent les météorologues.
Ils ont mis en garde contre de fortes précipitations - avec des vents de 100 à 110 kilomètres par heure (60 à 70 miles par heure) et des rafales allant jusqu'à 120 km/h - ainsi que des ondes de tempête pouvant atteindre deux mètres de haut (6,5 pieds).
Les personnes évacuées comprennent près de 150 patients atteints de coronavirus d'un hôpital de campagne récemment construit à Mumbai, soulignant les difficultés auxquelles la ville est confrontée avant la saison des moussons alors qu'elle lutte pour contenir la pandémie.
Un habitant d'Alibag de 45 ans évacué de son domicile près de la mer a déclaré à l'AFP qu'il pouvait voir une toiture ondulée voler dans les airs alors que les vents puissants de Nisarga frappaient.
"L'intensité est très forte et ne ressemble en rien aux événements météorologiques que nous avons vus auparavant, " dit Milind Dhodre, un professeur qui vit à Alibag avec sa femme et son fils.
La ville côtière est un repaire privilégié des stars et des industriels de Bollywood, qui y possèdent des maisons de vacances.
Carte montrant la trajectoire prévue du cyclone Nisarga à l'approche de l'Inde
'Ne quittez pas la maison'
A Bombay, la police a annoncé de nouvelles restrictions sur la ville de 18 millions d'habitants, qui commençait à peine à sortir d'un confinement de plusieurs mois, et interdit les rassemblements de quatre personnes ou plus jusqu'à jeudi après-midi.
"S'abstenir de s'aventurer sur les plages de la côte, promenade, parcs et autres lieux similaires le long du littoral, ", a tweeté la police mercredi matin.
"Ne quittez pas votre maison pour votre sécurité et votre bien-être, " Le ministre en chef du Maharashtra, Uddhav Thackeray, a tweeté mardi soir, avertissant d'éventuelles perturbations de l'alimentation électrique en raison de fortes précipitations.
"Des bureaux, industries et autres activités, qui ont commencé à fonctionner, sera fermé demain et après-demain, " il ajouta.
Les habitants des bidonvilles des zones basses de Mumbai ont reçu l'ordre de déménager sur les hauteurs, avec les autorités de la ville transformant les écoles vides en abris temporaires.
Les services ferroviaires inter-États ont également été perturbés par des retards et des déviations pour garantir que les trains ne traverseraient pas Mumbai avant le passage du cyclone.
Nisarga fait suite au cyclone Amphan, qui a tué plus de 100 personnes alors qu'il ravageait l'est de l'Inde et le Bangladesh le mois dernier, aplatir les villages, détruire des fermes et laisser des millions de personnes sans électricité.
© 2020 AFP
