Les concessionnaires automobiles des pays nordiques découragent activement les consommateurs d'acheter des véhicules électriques, ont déclaré lundi des chercheurs qui ont mené une enquête secrète.

Leurs découvertes, publié dans la revue à comité de lecture Énergie naturelle , révéler une barrière méconnue à la vente de véhicules électriques, qui devraient jouer un rôle clé dans la réduction des émissions de CO2 et la lutte contre le réchauffement climatique.

Se faire passer pour des acheteurs potentiels, les chercheurs ont effectué 126 enquêtes auprès de 82 concessionnaires au Danemark, Norvège, Suède, Islande et Finlande.

Ils rapportent qu'à un degré étonnant, les concessionnaires ont dénigré les véhicules électriques (VE), clients mal informés sur les spécifications telles que l'autonomie ou les exigences de charge, et ont omis les véhicules électriques de leurs argumentaires de vente.

"Dans les deux tiers de toutes les expériences d'achat, le personnel de vente a fortement ou uniquement orienté le client vers un véhicule essence ou diesel, et les véhicules électriques activement rejetés, " conclut l'étude.

Dans plus des trois quarts des échanges, les vendeurs n'ont même pas indiqué qu'ils proposaient des voitures électriques.

Dans une concession, les chercheurs ont dit :« N'achetez pas cette voiture électrique, cela vous ruinera financièrement."

En autre, le vendeur a déclaré que le modèle en question "ne roule qu'à 80 kilomètres par heure", soit moins de la moitié de sa véritable vitesse de pointe.

Ces découragements sont en contradiction avec les niveaux réels de satisfaction des clients, selon une enquête de Consumer Reports aux États-Unis, où les véhicules électriques étaient considérés comme plus fiables que les automobiles à combustion interne.

Les véhicules électriques sont moins complexes que les voitures à essence ou hybrides, et n'ont pas besoin de systèmes de refroidissement, filtres, bougies et autres pièces pouvant tomber en panne ou nécessiter un remplacement périodique.

Des marges bénéficiaires plus faibles, manque de connaissances, et le temps supplémentaire nécessaire pour conclure un accord était l'une des raisons pour lesquelles le personnel de vente était réticent à promouvoir les véhicules électriques, selon les initiés de l'industrie cités dans l'étude.

L'indifférence ou l'hostilité des concessionnaires envers les véhicules électriques variait d'un pays à l'autre, dépend en partie des politiques gouvernementales.

Suppression progressive du diesel et de l'essence

Le pays le plus favorable aux véhicules électriques était la Norvège, où—pas par hasard, l'étude soutient que les conducteurs de véhicules électriques bénéficient de subventions, accès aux voies de bus, et stationnement gratuit.

La Norvège est en tête du monde en termes de pénétration du marché :cinq pour cent de toutes les voitures particulières sur la route sont des véhicules électriques rechargeables (PEV), tout comme près de 40 % des véhicules neufs achetés là-bas en 2017.

Par comparaison, l'année dernière, la part de marché des PEV en Suède était de 5 %, au Danemark un demi pour cent, et en Chine deux pour cent. Pour l'Europe dans son ensemble, le chiffre est inférieur à deux pour cent.

Les ventes mondiales de véhicules électriques sont passées d'environ 700, 000 en 2016 à 1,1 million l'an dernier. Près de la moitié de ces ventes ont été réalisées en Chine, les États-Unis et l'Europe représentant 40 % supplémentaires.

Actuellement, il y a un peu plus de deux millions de véhicules électriques sur les routes du monde, sur environ un milliard de voitures particulières dans le monde, soit deux dixièmes d'un pour cent.

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime que le nombre de véhicules électriques en circulation doit atteindre 600 millions d'ici 2040 pour garantir l'objectif du traité climatique de Paris de plafonner le réchauffement climatique à "bien en dessous" de deux degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit).

Le secteur des transports représente un quart de toutes les émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie.

Le groupe de recherche sur l'énergie Bloomberg New Energy Finance (BNEF) a prévu lundi que les ventes seraient multipliées par 10 pour atteindre 11 millions de voitures en 2025, et 30 millions en 2030.

D'ici 2040, les véhicules électriques devraient dépasser ceux fonctionnant à l'essence ou au diesel, représentant plus de la moitié des ventes de voitures neuves dans le monde et un tiers de tous les véhicules légers en circulation, le groupe a prédit.

"Nous pensons que les véhicules électriques deviendront moins chers que les ICE (moteurs à combustion interne) après 2025, même à titre non subventionné, " Responsable de l'économie énergétique de la BNEF, Elena Giannakopoulou, dit à l'AFP.

"Mais il faut du temps pour lancer de nouveaux modèles, et pour que les consommateurs commencent à acheter cette technologie."

© 2018 AFP