L'Union européenne a exhorté mardi les géants américains de l'Internet et les agences de publicité à intensifier la lutte contre les campagnes de désinformation avant les élections européennes de mai, ou la régulation des risques.

La Commission européenne a déclaré que Google, Facebook, Twitter, Mozilla et les groupes publicitaires ont fait "quelques progrès" vers le respect de leurs promesses de lutter contre les fausses informations en supprimant les faux comptes et en limitant les sites suspects.

Cependant, « le rythme des progrès doit être plus rapide, " le commissaire européen à la sécurité, Julien le roi, a déclaré à peine quatre mois avant les élections d'un nouveau Parlement européen.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de nous réveiller le lendemain des élections et de découvrir que nous aurions pu et dû faire plus, " King a déclaré lors d'une conférence de presse à Bruxelles.

La Commission européenne, la branche exécutive du syndicat des 28 pays, a donné son premier rapport sur ce que les acteurs d'Internet ont fait pour respecter les engagements pris à la fin de l'année dernière dans un "code de pratique" pour lutter contre la désinformation.

La commission a déclaré que "des mesures supplémentaires sont nécessaires pour assurer une transparence totale des publicités politiques" d'ici le début de la campagne électorale dans les pays membres de l'UE.

Il a également exhorté les plateformes à donner aux chercheurs européens accès à leurs données, quelque chose que King a déclaré que les principaux chercheurs affirment que Facebook n'a pas réussi à le faire.

La commission a appelé les plateformes à assurer la coopération avec les pays membres à travers le système d'alerte rapide.

Prévu pour mars, le système permettra aux membres de partager des données et des analyses sur les campagnes de propagande et de promouvoir ce que le bloc dit être des communications objectives sur ses valeurs et ses politiques.

Maria Gabriel, le commissaire à l'économie et à la société numériques, a déclaré que les acteurs d'Internet doivent intensifier leur surveillance et leurs rapports tout en renforçant la coopération avec les vérificateurs de faits et les chercheurs.

"Le temps des belles paroles est terminé, " Gabriel a déclaré lors de la conférence de presse.

Facebook a été sous le feu des projecteurs dans le rapport de la commission malgré le dévoilement lundi de nouveaux outils pour contrer l'ingérence politique en ligne.

Le vice-président du géant américain de la technologie, l'ancien vice-premier ministre britannique Nick Clegg, a déclaré à Bruxelles que les méthodes seraient disponibles fin mars et contribueraient à « rendre la publicité politique sur Facebook plus transparente ».

« Pistolets à eau »

King s'est félicité de l'annonce de Facebook, mais a déclaré qu'il "aurait été mieux" si la société de la Silicon Valley avait soumis les détails du rapport d'avancement.

Tout en louant Facebook pour avoir supprimé de nouveaux faux comptes, il a déclaré que Facebook doit encore supprimer jusqu'à 90 millions d'anciens comptes qui, selon l'entreprise, existent toujours.

Il a déclaré que Facebook doit également étendre sa coopération avec les vérificateurs des faits de sept pays membres à l'ensemble du bloc.

Le réseau social a par le passé été accusé d'être utilisé comme plate-forme pour diffuser des informations controversées ou trompeuses, notamment lors des élections de 2016 qui ont placé le président américain Donald Trump à la Maison Blanche.

Les publicités Facebook ont ​​également été au centre de l'enquête du FBI sur l'ingérence présumée de la Russie dans cette élection et les soupçons sont nombreux que le Kremlin a interféré dans les votes à travers l'Europe.

Moscou a nié à plusieurs reprises les allégations de piratage et d'ingérence dans les élections étrangères par la désinformation au cours des dernières années.

La commission a déclaré que Google aidait à rendre la publicité politique plus transparente, mais a déclaré que certains outils pour aider les utilisateurs étaient limités à quelques pays membres.

Il a déclaré que des associations professionnelles telles que la Fédération mondiale des annonceurs et Interactive Advertising Bureau Europe ont sensibilisé le public au code de pratique, mais ont noté l'absence d'entreprises signataires.

La commission a renouvelé ses avertissements selon lesquels elle pourrait prendre des mesures "réglementaires" si les plateformes en ligne ne respectent pas leurs engagements, qui seront désormais examinés dans des rapports mensuels.

Le groupe d'activistes Avaaz a déclaré que Facebook et d'autres considéraient le code de conduite comme un "coup de publicité" et ne combattraient pas les mensonges et la haine qui, selon lui, détruisent les démocraties européennes.

"L'Europe est en feu, et les plateformes de médias sociaux apportent des pistolets à eau pour combattre les flammes, " Christoph Schott, directeur de campagne d'Avaaz, a déclaré. " Il appartient maintenant à la Commission européenne de faire ce qu'elle menace depuis un an :légiférer. "

Les analystes avertissent que les partis populistes opposés à la fondation des valeurs démocratiques de l'UE pourraient bien réussir lors des élections du 23 au 26 mai en jouant sur le sentiment anti-immigré.

Ces partis ont déjà bien réussi aux élections nationales, y compris l'arrivée au pouvoir en Italie.

© 2019 AFP