Inondation d'eau de mer prévue à New York d'ici 2033 et ses effets sur l'infrastructure Internet. Câbles sous-marins, les câbles à fibre longue distance et les câbles à fibre métropolitaine sont indiqués respectivement dans les lignes rouges/vertes/noires. On estime que tout ce qui se trouve dans les zones ombrées en bleu sera sous l'eau dans 15 ans en raison de l'élévation du niveau de la mer induite par le changement climatique, telle que projetée par la National Oceanic and Atmospheric Administration. Crédit :Paul Barford/Université du Wisconsin-Madison
Des milliers de kilomètres de câbles à fibres optiques enterrés dans les régions côtières densément peuplées des États-Unis pourraient bientôt être inondés par la montée des mers, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université du Wisconsin-Madison et de l'Université de l'Oregon.
L'étude, présenté ici aujourd'hui (16 juillet, 2018) lors d'une réunion de chercheurs en réseaux internet, dépeint une infrastructure de communication critique qui pourrait être submergée par la montée des mers dans 15 ans, selon l'auteur principal de l'étude, Paul Barford, un professeur d'informatique UW-Madison.
"La plupart des dommages qui vont être causés au cours des 100 prochaines années le seront plus tôt que plus tard, " dit Barford, une autorité sur "l'internet physique" - les câbles à fibres optiques enterrés, centres de données, les échanges de trafic et les points de terminaison qui sont les centres névralgiques, artères et plaques tournantes du vaste réseau mondial d'information. "Cela nous a surpris. On s'attendait à ce que nous ayons 50 ans pour le planifier. Nous n'avons pas 50 ans."
L'étude, dirigé avec l'ancien élève de Barford, Ramakrishnan Durairajan, maintenant de l'Université de l'Oregon, et Carol Barford, qui dirige le Centre pour la durabilité et l'environnement mondial de l'UW-Madison, est la première évaluation du risque de changement climatique pour Internet. Il suggère que d'ici 2033 plus de 4, 000 milles de conduit de fibre optique enterré seront sous l'eau et plus de 1, 100 nœuds de circulation seront entourés d'eau. Les villes américaines les plus sensibles, selon le rapport, sont New York, Miami et Seattle, mais les effets ne se limiteraient pas à ces zones et se répercuteraient sur Internet, dit Barford, perturber potentiellement les communications mondiales.
L'étude évaluée par des pairs a combiné des données de l'Atlas Internet, une carte globale complète de la structure physique d'Internet, et les projections d'incursion au niveau de la mer de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). L'étude, qui n'évaluait le risque pour les infrastructures qu'aux États-Unis, a été partagé aujourd'hui avec des chercheurs universitaires et industriels lors de l'atelier de recherche en réseautage appliqué, une réunion de l'Association for Computing Machinery, l'Internet Society et l'Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens.
Une grande partie de cette infrastructure est enfouie et suit des emprises établies de longue date, généralement parallèles aux autoroutes et aux côtes, dit Barford. "Quand il a été construit il y a 20-25 ans, aucune pensée n'a été donnée au changement climatique."
De nombreux conduits à risque sont déjà proches du niveau de la mer et seule une légère élévation du niveau des océans due à la fonte des glaces polaires et à la dilatation thermique à mesure que le climat se réchauffe sera nécessaire pour exposer les câbles à fibres optiques enterrés à l'eau de mer. Des indices sur les problèmes à venir, dit Barford, peut être vu dans les ondes de tempête catastrophiques et les inondations qui ont accompagné les ouragans Sandy et Katrina.
Les câbles à fibres optiques enterrés sont conçus pour être résistants à l'eau, mais contrairement aux câbles marins qui transportent les données d'un continent à l'autre sous l'océan, ils ne sont pas étanches.
Risque pour l'internet physique, dit Barford, est couplée aux grands centres de population qui existent sur les côtes, qui ont également tendance à être les mêmes endroits où les câbles marins transocéaniques qui sous-tendent les réseaux de communication mondiaux viennent à terre. "Les points d'atterrissage vont tous être sous l'eau dans un court laps de temps, " note-t-il.
De plus, une grande partie des données qui transitent sur Internet ont tendance à converger vers un petit nombre de brins de fibre optique qui mènent à de grands centres de population comme New York, l'une des villes les plus vulnérables identifiées dans l'étude.
L'impact des mesures d'atténuation telles que les digues, selon l'étude, sont difficiles à prévoir. "Le premier réflexe sera de durcir l'infrastructure, " dit Barford. " Mais garder la mer à distance est difficile. Nous pouvons probablement gagner un peu de temps, mais à long terme, cela ne sera tout simplement pas efficace."
En plus d'examiner le risque pour les infrastructures locales et long-courriers dans les zones côtières du pays, l'étude a examiné le risque pour les actifs enfouis des fournisseurs de services Internet individuels. Il a trouvé les réseaux de CenturyLink, Inteliquent et AT&T sont les plus à risque.
Les conclusions de l'étude, soutient l'informaticien du Wisconsin, aviser l'industrie et le gouvernement. "C'est un signal d'alarme. Nous devons réfléchir à la manière de résoudre ce problème."
