Forêts de Miombo près du parc national du Bas Zambèze, Zambie. Crédit :Johanne Pelletier
De petites fermes en Zambie qui utilisent les dernières semences hybrides pour le maïs, en plus d'améliorer la santé sur des sols neutres, contribuer à réduire la déforestation et lutter contre le changement climatique, Les chercheurs de l'Université Cornell rapportent ce mois-ci dans Changement environnemental mondial .
« Les scientifiques du monde entier tentent de réduire la déforestation rapide et l'insécurité alimentaire, surtout sous les tropiques, " a déclaré Johanne Pelletier, chercheur postdoctoral à la Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management et auteur principal de l'article.
« Les petits agriculteurs sont une pierre angulaire de la sécurité alimentaire dans le monde, " a déclaré Pelletier. " Le principal moteur de la déforestation est l'expansion agricole en Afrique, Amérique du Sud et Asie. Il est important d'apprendre ce qui fonctionne pour améliorer la sécurité alimentaire et maintenir les forêts sur pied."
Pelletier a mené ce travail dans le cadre du programme NatureNet Science Fellows, un projet de recherche conjoint financé par le Cornell Atkinson Center for Sustainability et The Nature Conservancy. Elle travaille dans le groupe de recherche dirigé par Chris Barrett, le professeur Stephen B. et Janice G. Ashley à Dyson.
« Il existe des synergies à utiliser une semence hybride moderne et de bonnes techniques agronomiques pour maintenir des sols sains en arrêtant la dégradation des forêts tropicales et en arrêtant le changement climatique, " dit Barrett, l'auteur principal de l'article.
Johanne Pelletier, droit, détient le vélo appartenant à un agriculteur, alors qu'elle y chargeait de l'eau communautaire, dans le quartier de Mumwba, Zambie. Crédit :Johanne Pelletier
« Promouvoir l'adoption de semences de maïs améliorées parmi les petits agriculteurs, ce que font la Zambie et de nombreux autres gouvernements, ce n'est pas seulement augmenter le rendement, mais il réduit la pression sur les grandes forêts, " Barrett a déclaré. "Ce sont de bonnes nouvelles."
La Zambie compte environ 44 millions d'hectares de forêts dominées par la forêt de Miombo, une région écologique qui abrite une population diversifiée d'animaux sauvages. La masse totale des forêts a considérablement diminué depuis 2000 :la Zambie a perdu plus de 1,3 million d'hectares boisés entre 2000 et 2012, qui est référencé dans le document. Un hectare équivaut à environ 2,5 acres.
Le gouvernement zambien cherche des moyens de réduire la déforestation nationale.
« Si nous pouvons produire plus de nourriture par hectare avec de meilleures semences, et en améliorant la santé des sols, " dit Pelletier, « nous pouvons protéger ces forêts dont nous avons tant besoin. »
