Une erreur de programmation a conduit le FBI à surestimer considérablement le nombre de téléphones portables auxquels les enquêteurs n'ont pas pu accéder à cause du cryptage, ont déclaré mercredi des responsables.

Le réalisateur Chris Wray a déclaré à plusieurs reprises dans des discours que près de 7 800 appareils mobiles saisis lors des enquêtes n'ont pas pu être ouverts en raison du cryptage numérique au cours de l'exercice 2017.

Mais les responsables ont déclaré avoir déterminé que ce nombre était incorrect et résultait d'un "surcomptage important" à partir de trois bases de données distinctes utilisées par le bureau.

Les fonctionnaires n'ont pas fourni de chiffre plus précis, mais le Washington Post, qui a signalé le problème en premier, a dit que le décompte était probablement entre 1, 000 et 2, 000.

Le FBI dit qu'il étudie la question et essaie de comprendre comment corriger sa méthodologie. Les fonctionnaires disent que quel que soit le nombre réel, le cryptage reste un problème pour les forces de l'ordre.

En 2016, le FBI a reçu une ordonnance du tribunal pour forcer Apple Inc. à déverrouiller un iPhone utilisé par l'un des tireurs lors d'un massacre de San Bernardino quelques mois plus tôt. Mais un fournisseur tiers s'est présenté et a pu verrouiller le téléphone, prévenir une épreuve de force judiciaire.

Un rapport de mars de l'inspecteur général du ministère de la Justice a déclaré que les responsables du FBI auraient pu faire plus d'efforts pour déverrouiller le téléphone avant d'aller au tribunal.

Le rapport indique que les échecs de communication entre les responsables du FBI ont retardé la recherche d'une solution.

L'unité du FBI chargée de s'introduire dans les appareils mobiles n'a demandé une aide extérieure pour déverrouiller le téléphone que la veille du dépôt d'un dossier par le ministère de la Justice demandant l'aide d'Apple. l'inspecteur général a trouvé.

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