Les Britanniques souhaitent poursuivre les choix de vie à faible émission de carbone adoptés pendant le verrouillage, selon les recherches de l'Université de Manchester et de l'Université de Cardiff.

Deux enquêtes de grande envergure menées par le Centre britannique pour le climat et la transformation sociale (CAST), suggéré que le verrouillage avait bouleversé les habitudes des gens, d'acheter et de voyager moins, à la réduction de la consommation d'énergie et à la réduction du gaspillage alimentaire.

Les intentions des gens de réduire les vols pour les vacances et la forte augmentation du soutien à la limitation des vols pour lutter contre le changement climatique ont été particulièrement frappantes, ont dit les chercheurs.

Ils ont également été surpris de constater que le niveau d'inquiétude du public concernant le changement climatique avait augmenté, plutôt que diminué, pendant la pandémie mondiale.

Les chercheurs ont déclaré que les résultats suggéraient que le verrouillage avait perturbé les habitudes des gens et ils exhortent les décideurs politiques à saisir ce "moment unique de changement".

Les deux enquêtes à l'échelle du Royaume-Uni, décrites aujourd'hui dans un document d'information CAST, ont été réalisées pendant le confinement en mai avec plus de 1, 800 répondants.

Professeur Lorraine Whitmarsh, directeur de CAST, a déclaré:"Nos enquêtes démontrent que le verrouillage a fourni au public des opportunités d'essayer des comportements à faible émission de carbone, comme travailler et socialiser en ligne, passer plus de temps sur les loisirs créatifs et le jardinage, acheter moins, et la réduction du gaspillage alimentaire - et beaucoup souhaitent continuer à adopter ces comportements une fois les restrictions levées. Le désir de réduire les vols pour les vacances et la forte augmentation du soutien à la limitation des vols pour lutter contre le changement climatique sont particulièrement frappants, étant donné que l'aviation contribue de manière significative et croissante au changement climatique. Conformément à d'autres recherches montrant que le public soutient fortement une reprise verte de COVID-19, nos études soulignent que les décideurs politiques doivent agir maintenant pour verrouiller les routines à faible émission de carbone que les gens ont adoptées pendant le verrouillage et éviter que les gens ne retombe dans leur ancien, voies à haute teneur en carbone."

La recherche, la première à rassembler l'impact de la pandémie sur les modes de vie et les attitudes face au changement climatique, a révélé :

• Plus destiné à réduire le nombre de vols qu'ils prennent pour les vacances ou les loisirs après le confinement (47 %), que prévu de l'augmenter (8,3 %) ou de revenir aux niveaux d'avant confinement (45 %);
• La majorité des personnes avaient l'intention d'utiliser moins les transports en commun après le confinement (52%) par rapport à avant, alors que seulement 4,9% avaient l'intention d'augmenter son utilisation;
• Les achats alimentaires en ligne ont plus que doublé, passant de 12% à 25% pendant le verrouillage
• Une réduction notable du gaspillage alimentaire a été signalée (92 % à 84 %) et il y a également eu une augmentation des pratiques de réduction des déchets, comme la planification des repas, congélation et conservation des aliments;
• Les participants ont dépensé moins pendant le confinement, avec la baisse la plus frappante des dépenses en vêtements et chaussures (63% n'ont rien dépensé en vêtements/chaussures en mars-mai, contre 9 % n'y ayant rien dépensé au cours des trois mois précédant le verrouillage );
• Sur la consommation d'énergie, les participants ont déclaré qu'ils étaient plus susceptibles d'éteindre les lumières et les appareils inutilisés (27 % maintenant contre 21 % avant le verrouillage disant qu'ils le font " toujours ") et de chauffer leur maison à une température inférieure à celle d'avant le verrouillage ( 36 % maintenant vers le bas de 47% pré-confinement chauffant leur maison autrefois à au moins 20C)

Les chercheurs ont déclaré qu'ils s'attendaient à une baisse des préoccupations climatiques, car les inquiétudes concernant un problème majeur peuvent réduire les préoccupations concernant d'autres problèmes ; par exemple, à la suite de la crise financière de 2008, il y a eu une baisse spectaculaire de la croyance dans le changement climatique.

Mais cette recherche a révélé le contraire - elle a révélé que l'urgence perçue de la lutte contre le changement climatique était plus élevée pendant la pandémie qu'en août de l'année dernière (74% contre 62% le considérant comme un niveau d'urgence "extrêmement élevé" ou "élevé"). En réalité, la préoccupation concernant le COVID-19 n'était que légèrement supérieure à la préoccupation concernant le changement climatique (90 % contre 82 %, beaucoup plus élevé que d'autres préoccupations, dont le Brexit à 57%).

Par ailleurs, le soutien aux politiques d'atténuation du changement climatique, y compris des mesures pour réduire la consommation de viande et le vol, était plus élevé pendant la pandémie (67% et 85%, respectivement) qu'en 2019 (53% et 67%, respectivement).

Dr Claire Hoolohan, Chercheur à l'Université de Manchester, a déclaré : « COVID-19 peut être la perturbation la plus profonde des modes de vie de mémoire d'homme, et les mesures imposées pour répondre à la pandémie ont fondamentalement affecté la façon dont les gens vivent, travail, socialiser et prendre soin des uns et des autres. Avec ça, nous avons eu l'espace pour examiner les conséquences d'une perturbation, par exemple, la suppression des engagements temporels tels que la gestion de l'école et les heures de travail habituelles. Nos résultats illustrent que la restructuration de la vie quotidienne intervenue depuis la mise en place du confinement a permis aux pratiques bas carbone de s'implanter. Cependant, les expériences des gens ont varié intensément. Bien que nos recherches aient révélé que de nombreux aspects ressentis du verrouillage étaient agréables, nous avons également constaté que d'autres éprouvaient des sentiments de stress et de culpabilité en essayant d'équilibrer leurs responsabilités familiales et leur travail. La question qui se pose aujourd'hui à la société, est de savoir comment nous remettre de COVID-19 d'une manière qui signifie que la société est en meilleure santé, plus heureux et plus durable qu'avant. C'est un défi que les décideurs, entreprises, et d'autres organisations doivent toutes s'élever si nous voulons verrouiller des modes de vie à faible émission de carbone. »

Les chercheurs mèneront des enquêtes de suivi lorsque le verrouillage sera complètement levé pour comprendre les impacts à plus long terme.