Il y a deux ans, Le journaliste radio de longue date Jamie Dupree a rencontré ce que d'autres dans sa profession pourraient considérer comme un défi insurmontable :il a perdu sa voix.

Le journaliste politique vétéran de 54 ans pour les médias de Cox a trouvé une solution de contournement :il s'est concentré sur les reportages textuels et a communiqué avec les sujets interviewés par le biais de notes.

Mais être incapable de parler n'était pas seulement un problème dans sa profession; cela a affecté tous les domaines de sa vie.

Maintenant, à l'aide de la technologie, il peut à nouveau "parler". CéréProc, une entreprise écossaise qui crée une technologie de synthèse vocale, a conçu une nouvelle voix pour Dupree :un logiciel qui transforme ses phrases dactylographiées en mots parlés.

Grâce à l'outil, La voix de Dupree sera de nouveau à l'antenne la semaine prochaine sur les stations de radio d'Atlanta; Orlando et Jacksonville, Floride; Dayton, Ohio; et Tulsa, Oklahoma.

Le calvaire du journaliste a commencé en avril 2016, lors d'un voyage en famille en Angleterre, a-t-il déclaré à l'Associated Press dans une interview par e-mail.

"Quand je suis rentré, il a fallu quelques semaines pour aller mieux, et pendant ce temps, ma voix est juste descendue, " il a écrit.

Sa voix s'est finalement réduite à un grincement avant de disparaître complètement, il a dit.

Basé à Washington, Dupree faisait des reportages depuis l'ère Reagan et couvrait toutes les campagnes présidentielles depuis 1992.

Mais à l'approche de l'élection présidentielle de 2016, il était sans voix. Cela ne l'a pas empêché de travailler :il a mené des entretiens par écrit et a écrit, plutôt que de parler, ses histoires.

Toujours, il voulait savoir ce qui lui arrivait. Il a visité les hôpitaux à la recherche d'un diagnostic. Finalement, l'année dernière, le chef du centre vocal de la Cleveland Clinic, basée dans l'Ohio, lui a diagnostiqué une dystonie de protrusion de la langue, une maladie neurologique rare qui provoque la saillie de la langue et la fermeture de la gorge lorsque le cerveau envoie le signal de parler.

"Il a dit que c'était si rare qu'il n'avait pas de médecins à recommander pour un traitement ultérieur, " a déclaré Dupree.

En décembre 2017, la représentante Ileana Ros-Lehtinen, de Miami, Florida – qui connaît Dupree depuis plus de deux décennies – s'est rallié à sa cause sur le sol de la Maison.

La publicité entourant le discours a conduit à des discussions avec CereProc. Normalement, créer une voix, Les clients CereProc doivent s'enregistrer en parlant, quelque chose d'impossible pour Dupree.

Mais il avait des années d'enregistrements audio de son temps à l'antenne.

"Nous avons utilisé ses reportages radio archivés comme source de la voix, " dit Graham Leary, qui a utilisé les enregistrements pour créer la voix numérique de Dupree pour CereProc. En quelques semaines, la voix était prête à partir.

Ros-Lehtinen a déclaré que l'histoire de Dupree est une source d'inspiration pour les personnes atteintes de maladie. Elle est heureuse qu'il ait trouvé une solution qui lui permette de tenir les auditeurs informés de ce qui se passe dans la capitale nationale.

"J'attends avec impatience les questions plus difficiles de Jamie et d'entendre à nouveau sa voix, même sous forme numérique, " elle a dit.

Lorsque Dupree a appris que sa nouvelle voix était prête le 10 mai, il était à Atlanta pour rendre visite à un ami. En attendant son avion pour Washington, il a téléchargé le logiciel, a enfilé ses écouteurs et a tapé:"Je m'appelle Jamie Dupree. C'est ma nouvelle voix." L'ordinateur lui a répondu les mots.

"Oui, ça sonne un peu robotique, mais je pouvais m'entendre dans ces mots, " a déclaré Dupree. " J'ai rapidement envoyé un clip audio à mes enfants, y compris tous leurs noms, pour qu'ils puissent l'entendre aussi.

Dupree a déclaré que sa nouvelle voix lui donne plus qu'une simple chance de reprendre sa carrière sur les ondes; cela lui permet aussi de reprendre la communication dans d'autres domaines de sa vie. Des mises à jour logicielles seront apportées à sa voix numérique, et il devait recevoir une version mise à jour vendredi.

"Il s'agit de bien plus que de ne pas être à la radio, " il a écrit.

Mais il espère toujours un jour retrouver la capacité de parler tout seul, sans technologie. Il a écrit, "J'aimerais toujours que ma vraie voix revienne aussi."

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