Des centaines de municipalités américaines, des écoles et des organismes de santé ont été touchés par des ransomwares en 2019, entraînant des interruptions de service massives, chercheurs ont déclaré mardi.

La société de sécurité Emsisoft a déclaré qu'au moins 621 entités gouvernementales, les prestataires de soins et les districts scolaires, les collèges et les universités ont été touchés par les ransomwares au cours des neuf premiers mois de 2019.

Les attaques qui bloquent les réseaux informatiques si une rançon n'est pas payée ont entraîné des perturbations des services municipaux et médicaux et la fermeture de certaines écoles, note le rapport.

Les chercheurs n'avaient pas de données de l'année précédente à des fins de comparaison, mais ont déclaré que les ransomwares semblent augmenter, car les pirates informatiques recherchent des vulnérabilités dans les anciens réseaux informatiques et utilisent des crypto-monnaies pour obtenir des paiements de manière anonyme.

"Il n'y a aucune raison de croire que les attaques deviendront moins fréquentes dans un avenir proche, " a déclaré Fabian Wosar, directeur de la technologie chez Emsisoft.

« Les organisations ont un choix très simple à faire :se préparer maintenant ou payer plus tard.

Les chercheurs ont déclaré que l'utilisation de la cyber-assurance peut rendre les ransomwares plus rentables qu'elle ne le serait autrement et "incite à de nouvelles attaques".

Un rapport publié plus tôt cette année par l'Internet Society a révélé que les pertes mondiales dues aux ransomwares avaient augmenté de 60% l'année dernière pour atteindre 8 milliards de dollars.

Emsisoft a déclaré au moins 68 États, le comté et les entités municipales ont été touchés par des ransomwares, notamment des incidents largement médiatisés à Baltimore, Maryland, et New Bedford, Massachusetts, où une demande de 5,3 millions de dollars a été émise.

Le rapport a trouvé 62 incidents impliquant des districts scolaires et d'autres établissements d'enseignement, qui a potentiellement impacté jusqu'à 1, 051 écoles individuelles, collèges et universités.

Au moins 491 attaques de ransomware cette année ont touché des prestataires de soins de santé américains, dans certains cas, obligeant les hôpitaux à refuser les patients des salles d'urgence ou à annuler les chirurgies, les chercheurs ont dit.

Alors que les forces de l'ordre et les experts en sécurité disent qu'il est imprudent de payer les pirates, de nombreuses organisations ont fini par accepter des demandes de rançon qui coûtent moins cher que la reconstruction de systèmes informatiques.

© 2019 AFP