Le conglomérat américain General Electric devra payer des millions d'euros de pénalités en France s'il ne tient pas son engagement de créer 1, 000 nouveaux emplois d'ici la fin de l'année, a déclaré dimanche un responsable du gouvernement.

GE a fait cette promesse dans le cadre de son rachat en 2014 des activités électricité et réseaux électriques d'Alstom, y compris ses opérations de turbines à gaz prisées, pour 12,4 milliards d'euros (14,4 milliards de dollars aux taux courants).

Peu de temps après la conclusion de l'affaire l'année suivante, GE a annoncé son intention d'en supprimer 6, 500 emplois électriques en Europe en raison de la chute des prix du pétrole et du gaz, et 12 autres, 000 suppressions d'emplois dans le secteur ont été annoncées en décembre dernier.

Le PDG de la société, John Flannery, a déclaré la semaine dernière aux responsables du ministère des Finances à Paris qu'il ne pouvait pas honorer l'engagement d'embauche français, ce qui a conduit à seulement 323 nouveaux emplois jusqu'à présent.

"Le contrat prévoyait un 50, 000 euros de malus pour chaque emploi non créé, " La ministre du Travail Muriel Penicaud a déclaré dimanche à la télévision BFM.

Si aucun nouvel emploi n'est créé d'ici la fin de l'année, GE pourrait encourir une amende de près de 34 millions d'euros (39,5 millions de dollars).

L'engagement a été obtenu par le gouvernement socialiste précédent de la France, et les partis d'opposition ont exhorté le gouvernement centriste du président Emmanuel Macron à appliquer l'amende.

Macron, un ancien banquier d'affaires, s'est engagé à rendre la France plus attractive pour les entreprises étrangères, faire adopter des réformes pour permettre aux entreprises d'embaucher et de licencier plus facilement des travailleurs.

© 2018 AFP