Le tableau troublé pour les journaux américains est devenu encore plus sombre en 2017 avec une baisse des revenus et du lectorat imprimé et numérique, un nouveau rapport de recherche a montré mercredi.

L'industrie de la presse est en déclin depuis une dizaine d'années, et les dernières baisses suggèrent une aggravation des difficultés pour le secteur malgré une poignée de grandes publications qui ont montré des signes de croissance.

Le Pew Research Center a trouvé le tirage total des quotidiens américains, imprimé et numérique combinés, était de 31 millions pour la semaine et 34 millions pour le dimanche en 2017, en baisse de 11 et 10 pour cent, respectivement, de l'année précédente.

Mais les chercheurs ont exclu les chiffres de diffusion numérique de deux grands journaux, Le New York Times et le Wall Street Journal, dont les données des abonnés ne sont pas auditées.

Le New York Times a rapporté une augmentation de 42 % de la diffusion numérique et le Wall Street Journal une augmentation de 26 %.

Si les chiffres produits de manière indépendante étaient inclus à la fois en 2016 et en 2017, la diffusion numérique en semaine aurait augmenté de 10 %, selon Pew.

Mais même s'il incluait les gains numériques des deux grands quotidiens, la diffusion globale combinée en semaine des journaux américains serait encore en baisse de quatre pour cent en 2017, dit le rapport.

Le chercheur de Pew, Mike Barthel, a déclaré que l'un des facteurs susceptibles d'avoir affecté l'enquête était que 2017 était une année post-électorale.

Les chercheurs ne disposaient pas de suffisamment de données pour déterminer si les baisses étaient cohérentes avec d'autres périodes post-électorales.

Toujours, 2017 a marqué une nouvelle année de baisse des revenus et de l'emploi des journaux, selon les chercheurs.

Les revenus publicitaires pour 2017 étaient de 16,5 milliards de dollars, en baisse de 10 % par rapport à l'année précédente, sur la base des états financiers des sociétés de presse cotées en bourse.

Les revenus de diffusion, qui comprenaient à la fois les abonnements à l'impression numérique, étaient l'un des rares points positifs, montrant un gain de trois pour cent à 11,2 milliards de dollars.

Sur la base des données officielles du gouvernement américain, Pew a dit 39, 210 personnes travaillaient comme reporters, éditeurs, photographes, ou monteurs de films et de vidéos dans l'industrie de la presse en 2017.

Cela représente une baisse de près de huit pour cent en un an et de 45 pour cent par rapport à 2004.

Alors même que les journaux traditionnels déclinent, les groupes de médias purement numériques n'ont guère mieux réussi, voir une baisse de près de cinq pour cent de l'audience totale en 2017, selon un précédent rapport Pew.

© 2018 AFP