Au cours des quatre dernières années, j'ai expérimenté la production de films sur smartphone. J'ai récemment tourné et réalisé Missed Call, le premier court métrage tourné sur un iPhone X. Au fur et à mesure que la technologie des caméras évolue sur chaque nouvelle génération, de nombreux réalisateurs ont commencé à expérimenter la réalisation de films sur smartphone. En 2015, Tangerine de Sean Baker a été tourné sur un iPhone 5. Et le film Unsane de Stephen Soderbergh en 2018 a été tourné sur l'iPhone 7.

Missed Call explore ma relation avec mon fils de 14 ans, Jim. J'ai élevé Jim seul à la suite d'une relation de courte durée avec son père. Il est venu le voir plusieurs fois quand il était bébé avant de décider qu'il ne voulait pas être impliqué dans sa vie. Mon film donne vie à une série de conversations entre moi et mon fils alors que nous discutons de la façon dont nous allons renouer avec un père qu'il n'a pas vu depuis l'âge de deux ans.

La quadrature du cercle d'être à la fois cinéaste et parent, fait de celui-ci l'un des films les plus difficiles que j'aie jamais réalisés. Filmer mon fils, parler de son père et des découvertes souvent difficiles que nous avons faites en cours de route était difficile. Qu'est-ce qui a aidé, cependant, était l'intimité et la spontanéité de la prise de vue avec un iPhone. Voici ce que j'ai appris :

1. Le meilleur appareil photo que vous ayez est dans votre poche

Pour Jim, être filmé par sa mère avec un iPhone n'était pas un gros problème. Quand il a regardé dans l'objectif de l'iPhone X, tout ce qu'il a vu, c'est moi. Quand j'ai commencé à réaliser pour la télévision, les sujets auraient du mal à prétendre qu'un équipage de cinq personnes (essentiellement composé d'hommes) ne faisait qu'une partie du papier peint.

Un critique a conclu que le film iPhone de Soderbergh Unsane était une « nouveauté limitée » plutôt qu'une « révolution cinématographique », se plaindre que le film ne pourrait jamais correspondre aux résultats de plus gros appareils photo et de plus gros objectifs. Pour certains, la taille comptera toujours. Pas si Soderbergh, qui soutient :« Il y a un obstacle philosophique que beaucoup de gens ont à propos de la taille de l'appareil de capture. Je n'ai pas ce problème.

Tout en faisant la promotion de Tangerine, Sean Baker a expliqué à quel point il était libérateur de ne pas avoir besoin des autorisations nécessaires pour des tournages plus importants :« Nous pouvions tourner clandestinement, les gens pourraient juste penser que nous tournons nos propres vidéos personnelles, de loin, les gens ne savent même pas que nous tournons."

Depuis des décennies, les documentaristes et les photographes ont expérimenté des caméras qui leur permettent de filmer sans être observés. En 1916, Paul Strand a réalisé une série de portraits de rue new-yorkais réalisés avec une caméra cachée. Plus de 90 ans plus tard, Chris Marker a réalisé une série tout aussi saisissante de portraits de banlieusards parisiens réalisés avec une caméra cachée pour montre-bracelet. Défendant sa décision de tirer en toute franchise, Marker a écrit :« Les tabloïds aiment surprendre les gens (de préférence les célébrités) au dépourvu, si possible avec une expression maladroite ou ridicule… Je capture comme un paparazzi bienveillant. Volé, Oui, mais … mon objectif est le contraire des tabloïds. J'essaie de leur donner leur meilleur moment, souvent imperceptible dans le cours du temps."

2. Demander pardon, pas l'autorisation

Le smartphone a transformé la façon dont nous enregistrons, collectionner et partager le monde dans lequel nous vivons, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de la maison. Quand je filme avec mon iPhone dans les parcs et les espaces publics, personne ne fait attention.

En tant que documentariste, c'est un soulagement d'être libéré des regards obliques générés par des décennies de mauvais comportements des médias. Si les gens pensent que je filme pour la télévision ou juste l'un des millions de personnes qui prennent des selfies, Je vais prendre ce dernier. Au cours des quatre dernières années, J'ai pu tirer dans les bus, dans les trains et dans les hôpitaux sans passer des mois à demander des autorisations qui pourraient bien avoir été refusées. Cela m'a permis de suivre le conseil de Werner Herzog aux documentaristes :« Demandez pardon, pas l'autorisation."

3. Petit c'est beau

Filmer seul avec un smartphone ne demande qu'une fraction de ce qu'il en coûte de travailler avec une équipe et un kit conventionnels. J'ai également commencé à utiliser des applications téléphoniques pour d'autres solutions créatives en travaillant avec un budget serré. Mon premier smartphone court, 160 caractères, a été fait pour seulement 2 £ 000. Quand mon compositeur a abandonné avec un préavis de quelques jours seulement, mon fils a pris son iPhone, téléchargé l'application GarageBand et composé la musique du générique de fin, le tout en 15 minutes. Et encore mieux, il m'a donné les droits pour le prix d'une nouvelle paire de baskets.

160 personnages ont reçu un choix du personnel Vimeo et ont été largement partagés en ligne. George Takei (de Star Trek renommée) l'a partagé sur sa page Facebook. Avec plus de 12 millions de followers, il en a reçu près de 4, 000 partages Facebook depuis sa seule page. Il a depuis rassemblé plus d'un million de visites. La preuve que vous n'avez pas besoin d'un budget énorme pour trouver votre public.

En 1992, J'ai tourné et réalisé mon premier documentaire pour Channel 4 sur une caméra Hi 8, une caméra vidéo semi professionnelle, adapté à la diffusion mais suffisamment léger pour que je puisse filmer seul. Cela a changé la donne. Plus de deux décennies plus tard, Je tourne toujours des films tout seul, mais l'appareil photo est passé d'un sac de la taille d'une petite valise à un sac qui tient dans ma poche arrière.

Les smartphones sont portables, discrets et - même pour le cinéaste le plus à court d'argent - ils sont accessibles. Quand j'ai commencé ma carrière, il était pratiquement impossible de faire des films sans une commission télévisée ou cinématographique. Au fil des ans, il me semble que de nombreux réalisateurs talentueux abandonnent parce qu'ils n'avaient pas les compétences, du temps et de l'énergie pour lever des fonds. Ma propre révélation cinématographique est venue lorsque 160 personnages ont joué au London Film Festival. Le voir sur grand écran m'a fait réaliser que l'écart entre l'idée d'un film et son public final n'a jamais été aussi petit.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.