Cela semblait être une idée qui tue :combattre le harcèlement sexiste dans les jeux vidéo en ligne en libérant des escouades de joueuses talentueuses pour tuer les intimidateurs.

Mais après que l'agence de marketing FCB Chicago a lancé "Bully Hunters" la semaine dernière avec un livestream éclaboussant, la campagne a été moquée par les joueurs, critiqué par des experts en harcèlement et désavoué par les entreprises qu'il avait enrôlées comme sympathisants. Sous quelques jours, l'agence l'a fermé.

Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé?

Selon l'agence, la disparition de Bully Hunters était un cas de naïveté bien intentionnée entrant en collision avec l'idiosyncratique, monde souvent agressif du jeu en ligne. Autres, bien que, dire que c'était le résultat d'un opportunisme cynique qui a exacerbé le problème que les spécialistes du marketing essayaient de résoudre.

Lutter contre le harcèlement « est un réel, problème honnête envers Dieu qui, malheureusement, a maintenant été entaché par ce manque de sincérité, effort totalement superficiel, " dit Rebecca Rothschild, un joueur et écrivain de Chicago qui a subi de l'intimidation en ligne. "Cela m'a dérangé à beaucoup de niveaux."

Liz Taylor, directeur de la création de FCB Chicago, a déclaré que Bully Hunters était un projet bénévole pour l'agence, semblable aux campagnes qu'il a menées sur la violence par arme de poing, cancer du côlon et l'offre de Chicago pour le deuxième siège d'Amazon.

Les chercheurs ont établi que le harcèlement dans le jeu est un problème omniprésent, et Taylor a déclaré qu'elle en avait une expérience personnelle:sa fille adolescente a subi un harcèlement en ligne si bouleversant qu'elle n'aime plus jouer.

"Il y avait beaucoup de gens dans l'agence qui avaient la passion d'essayer de rendre l'environnement de jeu plus sûr, lieu plus inclusif pour tous, " elle a dit.

Mais une chose qu'ils n'avaient pas était l'expérience. Keisha Howard, fondatrice d'un cabinet de conseil en jeux vidéo centré sur les femmes et organisateur d'événements appelé Sugar Gamers, a déclaré que c'était évident lorsqu'elle a parlé du concept avec le FCB Chicago.

Elle a dit qu'elle était gênée par l'idée que les filles et les femmes ont besoin de sauveurs pour les protéger des intimidateurs du jeu. Elle était également préoccupée par le titre sur lequel le FCB Chicago s'est concentré—Counter-Strike:Global Offensive, ou CS:GO, un jeu de tir à la première personne populaire qui est notoirement complexe.

"Ils ont choisi le plus gros ours et n'ont pas fait leurs recherches sur le jeu, " Howard a déclaré. " Il a été facilement déchiré par les joueurs inconditionnels qui comprennent absolument ce titre. "

FCB a déclaré que la campagne n'était pas une opportunité marketing pour les marques, mais plusieurs entreprises et organisations ont tout de même apporté leur soutien, y compris SteelSeries, un fabricant d'accessoires de jeu basé à Chicago, et le chapitre de Chicago de l'Organisation nationale pour les femmes.

Le 12 avril, l'agence a lancé Bully Hunters avec une diffusion en direct du salon de jeu Ignite de Chicago. Cela a commencé par un montage d'insultes vicieuses enregistrées pendant les matchs, suivi d'une voix de femme entonnant sur un compte à rebours :"Ça se termine par trois, deux ...."

L'ensemble présentait des « joueurs occasionnels » jouant à CS:GO sur des ordinateurs, tandis qu'à travers la pièce, les "Bully Hunters" ont attendu pour entrer dans la mêlée. Un outil en ligne était censé les invoquer dans le jeu, où ils traqueraient et élimineraient les intimidateurs, laisser une carte de visite dans le chat :"Le harcèlement n'est pas un jeu."

La diffusion en direct comprenait deux épisodes présumés de harcèlement :dans chacun, une voix qui sonnait comme si elle appartenait au même homme rendu vulgaire, propos sexistes et menaçants envers les joueuses, seulement pour être envoyé par un Bully Hunter.

L'action semblait artificielle aux joueurs vétérans de CS:GO, qui l'a qualifié avec précision de faux. L'un des animateurs du livestream, Nati Casanova, un joueur populaire qui passe par la poignée ZombiUnicorn, a déclaré plus tard qu'elle avait raté une ligne scénarisée destinée à souligner que les rencontres avaient été mises en scène.

« Nous serions d'accord à 100 % pour dire que ce message clé n'est pas passé, " a déclaré Taylor. "Notre intention n'a jamais été de tromper qui que ce soit. C'était pour souligner que c'est ce qui pourrait arriver dans le monde réel."

Mais le mal était fait. Détectives en ligne, rechercher des profils de joueurs, a révélé qu'une victime et un Bully Hunter semblaient être la même personne. D'autres ont mis à part les statistiques sur le harcèlement présentées lors de la diffusion en direct.

PewDiePie, un YouTuber qui est la plus grande célébrité du jeu vidéo, était particulièrement impitoyable. Dans une vidéo vue plus de 3,5 millions de fois, il a fustigé les organisateurs et les entreprises participantes, disant qu'ils exploitaient un grave problème pour vendre du matériel.

"Tu as fait plus de mal que de bien ici, clairement, " a-t-il dit. " C'est tellement idiot que personne ne va prendre le harcèlement au sérieux. C'est à quel point c'est stupide. Alors ne prétendez pas avoir fait un pas en avant; c'est prendre du recul."

Les entreprises ont rapidement publié des déclarations se distanciant de Bully Hunters. SteelSeries a déclaré que son seul rôle était de faire un don d'équipement et de "soutenir l'appel à un changement positif" et qu'il n'avait pas été impliqué dans l'exécution de la campagne.

Le seul groupe qui a soutenu l'effort était Chicago NOW. Paloma Delgadillo, le président du chapitre, a déclaré qu'elle n'était pas surprise par le retour de flamme, mais a rejeté l'idée que cela nuirait au mouvement anti-harcèlement.

« En tant qu'activiste, vous n'avez jamais d'outils parfaits dans votre boîte à outils, " dit-elle. " Je suis d'avis que s'il y a un problème, nous devons toujours chercher une solution. Si ça ne marche pas, c'est bon. J'espère que cela attirera l'attention là-dessus."

Jesse Fox, un professeur de l'Ohio State University qui a étudié le comportement sexiste dans les jeux vidéo, a déclaré que Bully Hunters s'appuyait sur une prémisse erronée, à savoir que les harceleurs peuvent être mis au pas par une défaite punitive.

"Nous savons d'après les études sur l'agressivité dans les jeux vidéo que lorsqu'ils sont plus frustrés, ils deviennent plus en colère, et ils sont plus susceptibles de (intimider), " dit-elle. " Quand quelqu'un entre et essuie le sol avec vous, vous n'allez pas être prêt à entendre le message."

Elle a déclaré que des approches plus productives impliqueraient le développement d'outils en ligne pour interdire les délinquants les plus toxiques, et encourager les joueurs à réprimer le harcèlement dès qu'il a lieu, refusant ainsi aux trolls la validation dont ils ont besoin.

Après le déluge de critiques, Le FCB Chicago a supprimé le site Web et les comptes de médias sociaux de Bully Hunters. Il ne reste que des copies YouTube du livestream et des centaines de critiques fulgurantes.

Taylor a déclaré que pendant que l'agence traitait encore les dures leçons de la campagne, il est toujours déterminé à promouvoir un mouvement anti-harcèlement parmi les joueurs.

"J'espère que les gens comprendront que nous avons fait cela pour essayer de faire du monde un endroit meilleur et plus inclusif, " a-t-elle dit. " C'est ce qui est si déchirant et déchirant à propos de l'endroit où il se trouve en ce moment. "

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