Google a accepté vendredi d'acheter Fitbit pour 2,1 milliards de dollars, ce qui donne au géant américain de la technologie une nouvelle entrée dans l'espace de la technologie portable et l'aide à relever son défi face à Apple.

L'accord pour l'un des principaux fabricants de trackers de fitness vient avec le leader de la recherche sur Internet qui cherche à se développer davantage dans le matériel.

"Nous avons construit une marque de confiance qui soutient plus de 28 millions d'utilisateurs actifs à travers le monde qui comptent sur nos produits pour vivre une vie plus saine, vie plus active, " Le co-fondateur et directeur général de Fitbit, James Park, a déclaré dans un communiqué des deux sociétés annonçant l'accord.

"Google est un partenaire idéal pour faire avancer notre mission."

Rick Osterloh, Vice-président senior de Google pour les appareils et les services, a déclaré que l'accord signifie "rassembler le meilleur matériel, logiciels et IA" pour apporter plus de dispositifs portables sur le marché.

"Google aspire à créer des outils qui aident les gens à améliorer leurs connaissances, Succès, santé et bonheur. Cet objectif est étroitement lié à l'accent de longue date de Fitbit sur le bien-être et à aider les gens à vivre en meilleure santé, vies plus actives, " a déclaré Osterloh dans un article de blog.

Les sociétés ont déclaré que la plate-forme Fitbit resterait "indépendante de la plate-forme" et continuerait à servir les appareils iOS d'Apple ainsi que ceux alimentés par le système Google Android.

Le rapprochement peut également permettre à Google de se développer dans le domaine de la santé numérique, suivre Apple en partenariat avec des chercheurs et des établissements médicaux qui utilisent des appareils portables pour collecter des données.

"Google voit des opportunités importantes dans la santé numérique à l'avenir, mais ils avaient besoin d'un ensemble d'appareils plus solide pour s'adapter à l'environnement de santé numérique, " a déclaré Bob O'Donnell, analyste en chef chez Technalysis Research.

Fitbit perd de la vitesse

Alors que Fitbit a contribué à populariser les bracelets et les trackers de fitness, il a perdu du terrain ces dernières années face à ses concurrents sur le marché des vêtements portables alors qu'Apple a secoué le marché avec sa montre intelligente la plus vendue.

Une enquête du cabinet d'études IDC pour le deuxième trimestre de 2019 a révélé que Fitbit était à la quatrième place d'un marché mené par le chinois Xiaomi, suivi d'Apple et de la société chinoise Huawei.

Fitbit a introduit sa propre montre connectée en 2017, mais elle n'a pas réussi à suivre le rythme de l'Apple Watch, introduit en 2015.

Google, qui fait face à la pression des régulateurs du monde entier à cause de sa domination de la recherche sur Internet, a renforcé ses offres matérielles, incluant une gamme de smartphones et tablettes Pixel, ainsi que des enceintes connectées.

L'unité Alphabet est largement absente des gadgets portables, suite à l'échec de son projet Google Glass, mais produit le logiciel WearOS utilisé par les fabricants de ces appareils.

Récolter des données ?

Les entreprises ont déclaré qu'elles prendraient des mesures pour protéger les données des utilisateurs après le rapprochement, et que les données générées par Fitbit ne seraient pas utilisées pour le ciblage publicitaire par Google.

"Fitbit continuera à donner aux utilisateurs le contrôle de leurs données et restera transparent sur les données qu'il collecte et pourquoi, ", a déclaré l'entreprise.

"L'entreprise ne vend jamais d'informations personnelles, et les données de santé et de bien-être Fitbit ne seront pas utilisées pour les publicités Google."

Toujours, les analystes ont souligné que Google pourrait bénéficier de la grande base de données Fitbit pour les applications de santé et l'intelligence artificielle.

"Google acquiert des clients et des données, " a déclaré Patrick Moorhead de Moor Insights &Strategy. " Je pense que c'est une bonne décision étant donné que Google a échoué jusqu'à présent dans les wearables et Apple est tellement en avance avec Watch. "

Avi Greengart du cabinet de conseil Techsponential a déclaré que Google bénéficiera des grandes quantités de données générées par les appareils alors qu'il affine ses outils d'intelligence artificielle.

"Une façon d'utiliser les données est de vendre de la publicité, une autre est de mieux comprendre le comportement humain, " dit Greengart.

Greengart a déclaré qu'il considérait que le principal moteur de l'accord était la marque forte de Fitbit, ce qui peut aider à lancer une poussée dans les wearables.

Stephen Mears de Futuresource Consulting est d'accord, disant que les deux entreprises bénéficieront du rapprochement.

« La forte présence de la marque Fitbit et son vaste portefeuille à cheval sur les trackers de fitness haut de gamme et les montres intelligentes d'entrée de gamme, ainsi que ses services d'abonnement santé en pleine croissance, donnera à Google une empreinte suffisamment large à partir de laquelle il pourra se relancer dans la compétition des wearables, " Mears a déclaré dans une note de recherche.

"De plus, avec le succès mitigé de Google dans ses stratégies de mise sur le marché pour d'autres matériels, la société a également acquis l'expertise de Fitbit dans le développement d'une forte demande des consommateurs."

© 2019 AFP