Le géant automobile scandalisé Volkswagen a déclaré mardi qu'il envisageait de remanier son conseil d'administration et que le directeur général Matthias Mueller pourrait être remplacé, bien qu'aucune décision n'ait encore été prise.

"Le groupe Volkswagen envisage de continuer à faire évoluer la structure de direction, qui pourrait être lié à des changements dans le conseil d'administration... un changement de directeur général pourrait être impliqué, " VW a déclaré dans un communiqué.

Le président du conseil de surveillance, Hans Dieter Poetsch, s'était « entretenu avec différents membres des conseils de surveillance et de direction » du transfert ou du remplacement de certains d'entre eux, ça a continué, ajoutant que Mueller "a signalé qu'il était ouvert à jouer un rôle dans les changements".

Le journal économique Handelsblatt a rapporté que Herbert Diess, responsable de la marque VW, l'une des 12 marques automobiles du groupe, camions et motos - devait prendre la place de Mueller.

Un porte-parole de Volkswagen a refusé de commenter les rumeurs lorsqu'il a été contacté par l'AFP.

Mueller, un ancien PDG de la filiale VW Porsche, a été recruté pour remplacer Martin Winterkorn et est engagé pour servir jusqu'en 2020.

Le PDG de longue date, Winterkorn, a démissionné après que la société a admis en 2015 avoir manipulé 11 millions de véhicules diesel dans le monde pour tromper les tests d'émissions réglementaires dans un scandale qui est devenu connu sous le nom de "dieselgate".

Un logiciel connu sous le nom de "dispositif de défaite" a été utilisé pour augmenter le traitement des gaz d'échappement lorsque les voitures ont détecté qu'elles subissaient des tests, tout en le réduisant dans des conditions normales de conduite sur route.

Mueller a entraîné le mammouth dans une restructuration massive, visant à électrifier plusieurs de ses lignes et à réduire ses opérations au cours de la prochaine décennie.

Mais il a lui-même atterri dans le collimateur des procureurs en raison de soupçons qu'il aurait pu avoir connaissance de la tricherie diesel avant qu'elle ne devienne publique et a manqué à son devoir d'informer les investisseurs.

Le mois dernier, Mueller a déclaré que les directeurs généraux des grandes entreprises méritaient des salaires élevés car "on a toujours un pied en prison".

« La partie la plus importante pour maîtriser la crise est maintenant terminée, il est donc juste que VW regarde dans une nouvelle direction, " a jugé l'analyste Juergen Pieper de la banque Metzler.

Mourir, connu comme un "très bon gestionnaire de coûts" avec une expérience chez BMW, serait « la meilleure solution en tant que successeur pour les cinq prochaines années, " il ajouta.

Les actions de Volkswagen ont bondi mardi après-midi, ajoutant jusqu'à cinq pour cent la veille de réduire leurs gains à environ 4,0 pour cent au prix de 170,84 euros vers 15h30. (13h30 GMT).

Accablé par le scandale

Le dieselgate a coûté à VW plus de 25 milliards d'euros (31 milliards de dollars) en rachats, amendes et indemnités, et reste embourbé dans des problèmes juridiques au pays et à l'étranger.

Pendant ce temps, le nuage de méfiance à l'égard du carburant diesel a plus largement touché les ventes, leur part de marché en Allemagne a chuté à 32,5% en février, soit 19,5 points de pourcentage de moins qu'un an auparavant.

Les tentacules du scandale se sont étendus pour enchevêtrer d'autres constructeurs automobiles, les incitant à de nouveaux efforts pour polir leurs références environnementales, notamment avec des annonces de flopées de nouveaux modèles électriques.

Les procureurs ont perquisitionné le constructeur Mercedes-Benz Daimler à la recherche de preuves de dispositifs de défaite.

Et BMW a admis plus tôt cette année que certains de ses modèles incluaient un logiciel qui aurait pu tromper les tests de pollution des régulateurs, tout en insistant sur le fait qu'il avait été intégré par erreur.

Les trois sociétés ont également aidé à financer une étude qui a testé les gaz d'échappement diesel sur des singes, dont les détails ont émergé en janvier pour un nouveau tollé et ont entraîné la suspension du lobbyiste en chef de VW, Thomas Steg.

Le groupe de recherche responsable financé par le constructeur automobile avait également commandé une étude testant les effets de l'inhalation de gaz d'échappement diesel sur l'homme.

Mais les bénéfices de VW sont revenus à un niveau similaire à celui d'avant le scandale, atteignant 11,4 milliards d'euros (14,1 milliards de dollars) l'année dernière alors que les consommateurs semblaient ignorer la controverse.

© 2018 AFP