Le pionnier de la voiture autonome Waymo en achètera jusqu'à 20, 000 véhicules électriques de Jaguar Land Rover pour aider à réaliser sa vision d'un service de transport robotisé.

L'engagement annoncé mardi marque une nouvelle étape dans l'évolution de Waymo d'un projet secret lancé dans Google il y a neuf ans à un spin-off qui se prépare à une tentative audacieuse de remodeler le secteur des transports.

L'accord avec Jaguar s'étendra à une flotte de voitures autonomes que Waymo construit progressivement en partenariat avec Fiat Chrysler depuis 2015. Waymo a initialement équipé environ 600 mini-fourgonnettes Pacifica de sa technologie de conduite autonome avant de négocier pour acheter "des milliers" de plus. Véhicules.

Les mini-fourgonnettes feront partie d'un service de covoiturage que Waymo prévoit de lancer à Phoenix plus tard cette année. Si tout va bien, Waymo prévoit d'étendre le service à d'autres États.

Jaguar livrera ses véhicules pour le covoiturage de Waymo de 2020 à 2022. Le 20, 000 modèles « I-Pace » assureront jusqu'à 1 million de trajets par jour, selon Waymo.

Les conditions financières de l'accord de Jaguar avec Waymo n'ont pas été divulguées. Jaguar indique le prix de départ de son modèle I-Pace à environ 70 $, 000, un chiffre qui se traduit par 1,4 milliard de dollars pour 20, 000 véhicules.

L'alliance avec Jaguar donnera à Waymo un moyen de séduire les passagers qui souhaitent monter dans une voiture plus luxueuse ou qui souhaitent éviter la pollution causée par les véhicules à essence.

Le service de covoiturage prévu de Waymo constitue une menace potentielle pour Uber et Lyft, les premiers leaders dans ce domaine encore en développement. Uber et Lyft tentent tous deux de repousser Waymo en développant leurs propres voitures autonomes, même s'ils ont commencé tardivement dans la technologie autonome.

Les efforts d'Uber ont subi un revers majeur lorsqu'une de ses voitures autonomes a heurté et tué un piéton à Tempe, Arizona la semaine dernière. Le lundi, Le gouverneur de l'Arizona Doug Ducey a suspendu les privilèges d'essai de véhicules autonomes d'Uber, déclarant dans une lettre au PDG Dara Khosrowshahi que les séquences vidéo de l'accident soulevaient des inquiétudes quant à la capacité de la société basée à San Francisco à tester en toute sécurité sa technologie en Arizona.

Sans parler d'Uber, Le PDG de Waymo, John Krafcik, a souligné les antécédents de l'entreprise en matière de sécurité alors que ses voitures ont parcouru plus de 5 millions de kilomètres sur les routes publiques alors que ses ingénieurs ont continué à affiner la technologie robotique.

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