À travers les États-Unis, les États cherchent à adopter de nouveaux régimes de recyclage qui obligent les producteurs d'emballages à payer pour leur élimination inévitable, mais l'industrie creuse pour essayer d'arrêter le mouvement.

Le Maine est devenu le premier État à adopter un tel programme en juillet lorsque le gouverneur démocrate Janet Mills a signé un projet de loi exigeant que les producteurs de produits impliquant des matériaux d'emballage versent dans un nouveau fonds public. Le fonds servira à rembourser aux municipalités les frais de recyclage et de gestion des déchets.

L'Oregon a approuvé un projet de loi similaire qui attend la signature du gouverneur démocrate Kate Brown, et au moins six autres législatures d'État ont des projets de loi similaires en instance, dit Yinka Bode-George, responsable de la santé environnementale pour le National Caucus of Environmental Legislators. Les législateurs d'au moins quatre autres États ont également exprimé leur intérêt pour de tels projets de loi, elle a dit.

Les États avec des projets de loi actifs - la plupart d'entre eux à tendance démocrate - comprennent de grands, des économies influentes comme New York et la Californie. Les écologistes de ces États et d'autres pensent que le transfert des coûts d'élimination des emballages des contribuables vers les producteurs est attendu depuis longtemps.

Davantage de lois comme celle du Maine inciteraient l'industrie à cesser de créer des emballages excessifs en premier lieu, dit Bode-George. "Cette culture de jeter les choses après une seule utilisation fait partie du problème, " a-t-elle ajouté. " Il est important que les producteurs de ces matériaux s'en approprient vraiment. "

Le projet de loi du Maine est conçu pour réduire le plastique, papier carton, papier et autres déchets d'emballage en exigeant ce que l'État a appelé des « paiements du producteur ». Les entreprises peuvent réduire les paiements en mettant en œuvre leurs propres, programmes de recyclage indépendants ou simplement en réduisant les emballages. Les frais iront à un organisme privé qui remboursera aux municipalités les coûts de recyclage et de gestion des déchets et investira dans l'éducation visant à réduire les emballages et à améliorer le recyclage.

La loi proposée par l'Oregon est légèrement différente en ce qu'elle obligerait les producteurs et fabricants d'emballages à créer un groupe à but non lucratif chargé d'élaborer un plan de recyclage des matériaux d'emballage.

Les partisans de ces stratégies les appellent parfois « responsabilité élargie du producteur ». Ils sont largement utilisés en Europe ainsi que dans certaines provinces canadiennes. L'Association nationale des déchets et du recyclage, un groupe commercial basé en Virginie, a déclaré qu'il peut soutenir de tels programmes lorsqu'ils se concentrent sur « des incitations à créer de nouveaux marchés pour le recyclage des matériaux, " car il faut des acheteurs pour toutes ces matières recyclables.

"Le plus important est qu'il y ait un marché pour ça, " a déclaré Brandon Wright, un porte-parole du groupe.

Mais ces mesures ont déclenché une forte réticence de plusieurs secteurs de l'industrie américaine, où les craintes sont largement répandues que les nouvelles lois fassent grimper le coût des affaires dans certains États. De nouvelles obligations de recyclage pourraient amener les entreprises à se retirer de ces États ou à répercuter les coûts sur les consommateurs, disent les membres de l'industrie.

L'Institut américain de l'emballage et de l'environnement, ou AMERIPEN, qui représente l'industrie de l'emballage, avait demandé à Mills d'opposer son veto au projet de loi du Maine et envisage de jouer un rôle actif dans un prochain processus d'élaboration de règles à ce sujet, dit Dan Felton, le directeur général du groupe.

AMERIPEN espérait travailler avec le Maine sur un nouveau programme de recyclage différent, mais la loi approuvée laisse « les producteurs et les habitants du Maine à l'extérieur du processus et contraints de payer la facture d'un système où le ministère de la Protection de l'environnement du Maine est le seul décideur, " a déclaré Felton.

Les lois sur le recyclage proposées ont également généré un recul des industries qui ne travaillent pas directement dans l'emballage, mais comptez-vous dessus. Robert Luria, directeur des relations gouvernementales pour Scotts Miracle-Gro Company, a déclaré à un comité d'État que la loi du Maine "a le potentiel d'augmenter les inefficacités du système de recyclage du Maine".

Recyclage, notamment en matières plastiques, a été encore compliquée par la décision de la Chine de cesser d'accepter les déchets plastiques d'autres pays.

Les partisans disent que les nouvelles factures de recyclage pourraient aider à résoudre ce problème d'élimination des déchets en diminuant la dépendance aux produits en plastique à usage unique. Le projet de loi du Maine a envoyé « un signal fort qu'il est temps pour les grandes entreprises et les marques de faire leur part pour lutter contre la pollution plastique et réduire les emballages inutiles, " a déclaré Sarah Nichols du Natural Resources Council of Maine.

Dans le Maine, les représentants de l'industrie qui se sont opposés au projet de loi savent que les changements sont à venir et travaillent avec l'État pour élaborer des règles avec lesquelles ils peuvent vivre.

L'industrie se prépare également à ce que d'autres États suivent l'exemple du Maine, dit Christine Cummings, directeur exécutif de la Maine Grocers &Food Producers Association.

"Je pense que ce n'est que le tout début de ce que ce programme va évoluer à la fois dans le Maine et dans le pays, " a déclaré Cummings.

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