Des centaines de taxis ont paralysé la circulation à Bruxelles mardi pour protester contre les réformes proposées par le gouvernement qui favoriseraient les concurrents comme Uber.

La police a déclaré que jusqu'à 650 taxis participant à la manifestation ont tiré des feux d'artifice et bloqué la circulation sur les principales routes de la capitale belge et de ses environs, y compris en dehors du siège de l'UE.

Les autorités belges ont exhorté les résidents à troquer leurs voitures privées contre les transports publics tandis que l'aéroport de Bruxelles a suggéré aux voyageurs aériens de prendre le train jusqu'aux terminaux.

La fédération belge des taxis (FeBeT) s'oppose à un projet de réforme qui accorderait les licences de taxi directement aux chauffeurs plutôt qu'aux sociétés de taxis, comme c'était le cas jusqu'à présent.

Sam Bouchal, le secrétaire général de la FeBeT, dit que la réforme est « un déguisement pour en finir avec les salariés, " qui, selon son syndicat, représentent 70 % des chauffeurs de taxi bruxellois.

Les licences de taxi sont détenues principalement par « 800 petites entreprises qui ont investi des sommes importantes, " Bouchal a déclaré à la radio RTBF.

D'autre part, Uber Belgique a défendu l'octroi de permis aux conducteurs comme moyen "d'améliorer la mobilité à Bruxelles, " en proie à certains des pires embouteillages d'Europe.

Le FeBeT fait défaut à Pascal Smet, le ministre socialiste de la mobilité, pour s'être rangé du côté « idéologique » d'Uber et pour avoir voulu réformer l'entreprise « à tout prix » et sans concertation.

Les services de covoiturage ont rencontré des protestations similaires, y compris récemment à Athènes et à Madrid, et divers niveaux de résistance de la part des autorités des villes du monde entier.

© 2018 AFP