Le chef de Facebook, Mark Zuckerberg, a rejeté mardi une demande des législateurs britanniques de comparaître devant eux pour répondre aux préoccupations concernant la confidentialité des données alors que l'Union européenne a fixé un délai au géant américain des médias sociaux pour répondre à ses propres questions.

Zuckerberg a plutôt proposé d'envoyer l'un de ses adjoints alors que la société américaine subit de nouvelles pressions de la part de l'UE pour divulguer plus de détails sur la façon dont jusqu'à 50 millions de données d'utilisateurs auraient été extraites de Facebook et utilisées dans des campagnes politiques.

Dans une lettre au parlement britannique numérique, commission culture et médias, Rébecca Stimson, responsable des politiques publiques pour Facebook UK, a déclaré que la société "reconnaît pleinement le niveau d'intérêt du public et du parlement pour ces questions".

Mais le président du comité, Damian Collins, a renouvelé sa demande d'interviewer Zuckerberg, affirmant que la gravité des allégations signifiait qu'il était "approprié" que le magnat de la technologie offre lui-même une explication, que ce soit en personne ou par liaison vidéo.

Dans la lettre publiée mardi par le comité britannique, Facebook a proposé d'envoyer le chef de la technologie Mike Schroepfer ou le chef des produits Chris Cox à Londres le mois prochain pour fournir des réponses.

"Nous serions très heureux d'inviter M. Cox à témoigner. Cependant, nous aimerions toujours entendre M. Zuckerberg également, " Collins a déclaré au début d'une audience du comité mardi.

"Nous chercherons à clarifier avec Facebook s'il est disponible pour témoigner ou non, parce que ce n'était pas clair dans notre correspondance.

"Et s'il est disponible pour témoigner, alors nous serions heureux de le faire en personne ou via un lien vidéo si cela lui conviendrait mieux."

Pendant ce temps, l'UE a donné au géant des médias sociaux deux semaines pour répondre à ses propres questions sur le scandale, qui a fortement touché le cours de l'action de Facebook et soulevé des questions majeures sur la façon dont les sociétés de médias sociaux utilisent les données privées.

La commissaire européenne à la justice, Vera Jourova, a écrit à la directrice des opérations de Facebook, Sheryl Sandberg, demandant quelles mesures l'entreprise envisage de prendre pour éviter un scandale similaire.

Elle a également demandé si des règles plus strictes étaient nécessaires pour des entreprises comme Facebook comme il en existe pour les médias traditionnels, et si elle modifierait son approche en matière de transparence envers les utilisateurs et les régulateurs.

« Des données sur les citoyens de l'UE ont-elles été affectées par le récent scandale ? » Jourova a écrit, ajoutant :« Si tel est le cas, comment comptez-vous en informer les autorités et les usagers ?"

Le chef du Parlement européen, Antonio Tajani, a également invité Zuckerberg à s'adresser à l'organe pour faire part de ses préoccupations.

Crise croissante

Facebook insiste sur le fait qu'il ne savait pas que les données extraites de son site étaient utilisées par une entreprise britannique, Cambridge Analytica, qui a notamment travaillé sur la campagne électorale du président américain Donald Trump.

Cependant, ses règles à l'époque autorisaient une application développée par un chercheur universitaire, qui a été téléchargé par environ 270, 000 personnes, de prendre des informations à des millions de leurs amis.

Facebook a placé des annonces en anglais, Des journaux allemands et américains ces derniers jours pour s'excuser du scandale.

Zuckerberg a expliqué qu'il y avait un quiz développé par un chercheur universitaire "qui a divulgué les données Facebook de millions de personnes en 2014".

"C'était un abus de confiance, et je suis désolé que nous n'ayons pas fait plus à l'époque. Nous prenons maintenant des mesures pour que cela ne se reproduise plus, ", a-t-il déclaré dans les annonces.

Dans la lettre de Facebook de mardi, Stimson a révélé que le géant de la technologie travaillait avec les régulateurs du monde entier pour évaluer combien de personnes dans chaque pays étaient touchées.

"Nous pouvons maintenant confirmer qu'environ un pour cent des téléchargements mondiaux de l'application provenaient d'utilisateurs de l'UE, y compris le Royaume-Uni, " elle a écrit.

L'entreprise a du mal à contenir la crise croissante au milieu des enquêtes menées par les législateurs en Europe et aux États-Unis.

Agence américaine de protection des consommateurs, la Commission fédérale du commerce, a confirmé lundi avoir ouvert une enquête pour savoir si Facebook avait mal géré des données privées ou violé un accord de 2011 qui réglait une enquête antérieure.

© 2018 AFP