Le dernier scandale de confidentialité de Facebook, impliquant des consultants de la campagne Trump qui auraient volé des données sur des dizaines de millions d'utilisateurs afin d'influencer les élections, amène certaines personnes à reconsidérer leur statut relationnel avec le réseau social.

Il n'y a qu'un seul problème :il n'y a pas grand-chose d'autre où aller.

Facebook a déjà résisté à de nombreuses explosions de ce type et a l'habitude de s'excuser et de passer à autre chose. Mais les enjeux sont plus importants cette fois.

Les autorités réglementaires commencent à se concentrer sur le détournement de données, déclenchant une baisse de 9% des actions normalement de haut vol de Facebook depuis lundi. Cela reflète en partie la crainte que les changements dans les activités de Facebook nuisent aux bénéfices ou que les annonceurs et les utilisateurs se dégradent sur le réseau social.

La fureur de Cambridge Analytica, la firme de data mining accusée d'avoir volé des données Facebook, fait suite à une mauvaise année au cours de laquelle Facebook a reconnu avoir aidé à diffuser de fausses nouvelles et de la propagande d'agents russes. Cela survient également moins de trois mois après que le PDG Mark Zuckerberg a déclaré au monde qu'il consacrerait l'année à réparer Facebook. Au lieu, les choses semblent empirer.

"C'est plus grave économiquement, politiquement, financièrement et nécessitera une réponse plus robuste afin de regagner la confiance des utilisateurs, " a déclaré Steve Jones, professeur de communication à l'Université de l'Illinois à Chicago.

Pourtant, en quittant Facebook, comme mettre fin à un long mariage, n'est pas simple à distance. A commencer par les petites choses.

Arvind Rajan, un cadre technique de San Francisco qui a désactivé son compte lundi, a soudainement découvert qu'il devait créer de nouveaux noms d'utilisateur et mots de passe pour une variété d'applications et de sites Web. C'est parce qu'il s'est déjà connecté avec son identifiant Facebook.

C'est une douleur, il a dit, "mais pas la fin du monde." Et parce qu'il est gêné par la réponse « maladroite » de Facebook aux problèmes récents, le dérangement en vaut la peine.

Pour les autres utilisateurs souhaitant partir, on peut avoir l'impression qu'il n'y a pas de véritables alternatives. Twitter? Trop volage, trop publique. Instagram ? Oups, appartenant à Facebook. Snapchat ? S'il te plaît, sauf si vous avez moins de 25 ans, auquel cas vous n'êtes probablement pas sur Facebook pour commencer.

Facebook connecte 2,2 milliards d'utilisateurs et une multitude de communautés qui ont surgi sur son réseau. Aucune autre entreprise ne peut égaler l'étendue ou la profondeur de ces connexions, en partie grâce à la propension de Facebook à écraser ou à avaler ses concurrents.

Mais c'est précisément dans l'intérêt de Facebook de faire sentir aux utilisateurs que Facebook est le seul endroit pour se connecter avec les autres. Où d'autre les grands-mères verront-elles des photos de leurs petits-enfants éloignés ? Comment les nouvelles mères se connecteront-elles à d'autres parents également debout à 4 heures du matin avec un nouveau-né ?

"Ma seule hésitation est qu'il y a des centaines de photos postées sur 13 ans de ma vie auxquelles je ne veux pas perdre l'accès. S'il y avait un moyen de récupérer ces photos, je désactiverais immédiatement, " Daniel Schwartz, qui vit à Atlanta, dit dans un e-mail.

Les personnes désireuses de supprimer leur profil peuvent rencontrer des problèmes inattendus qui montrent à quel point Facebook fait partie intégrante de nombreuses activités, dit Ifeoma Ajunwa, professeur de comportement organisationnel à l'Université Cornell.

"Il devient de plus en plus difficile pour les gens de supprimer Facebook, car ce n'est pas seulement comme une plate-forme de médias sociaux mais aussi presque comme un lieu de rencontre, " elle a dit.

Les parents pourraient bientôt se rendre compte que l'horaire de football de leur enfant avec les matchs et les heures de ramassage n'est que sur une page Facebook, par exemple. De nombreuses entreprises planifient également des réunions via Facebook.

"Il est de plus en plus difficile pour les gens de se sentir branchés si vous n'êtes pas sur Facebook, " a déclaré Ajunwa.

Il n'y a aucun signe, jusque là, que les utilisateurs partent en masse et que les annonceurs vont là où sont les yeux, donc ils ne partent pas non plus. Le cabinet de recherche eMarketer n'a pas modifié son estimation selon laquelle les dépenses publicitaires mondiales sur Facebook augmenteront de 22% cette année pour atteindre près de 49 milliards de dollars.

Toujours, si "Facebook a été contraint de changer la façon dont il utilise les données ou la façon dont ses produits publicitaires fonctionnent, alors les annonceurs peuvent en devenir moins amoureux, " a déclaré Debra Aho Williamson, un analyste de l'entreprise.

Sans surprise, Facebook ne facilite pas le départ. Pour supprimer définitivement votre compte, vous devez faire une demande à l'entreprise. Le processus peut prendre plusieurs jours, et si vous vous connectez pendant ce temps, votre demande sera annulée. Cela peut prendre jusqu'à 90 jours pour tout supprimer.

Il y a un moyen moins permanent de partir, désactivation, qui cache votre profil à tout le monde mais vous permet de revenir si vous changez d'avis.

Lili Orozco, une directrice de bureau de 28 ans pour l'entreprise de chauffage et de climatisation de sa famille à Watkinsville, Géorgie, supprimé son compte en décembre. Elle était contrariée que chaque nouvelle application qu'elle téléchargeait demande ses contacts Facebook.

Et même si elle aimait rester en contact avec les gens, elle était irritée par les histoires de complot que ses amis du lycée partageraient.

"Les mensonges se répandent plus vite sur Facebook que la vérité, ", a-t-elle déclaré. Elle reçoit maintenant ses nouvelles de Twitter et partage des photos avec des amis via Instagram.

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