Les téléphones portables sont toujours absents de la plupart des écoles américaines, mais de nouvelles données montrent qu'ils sont de plus en plus acceptés, les administrateurs se pliant aux souhaits des parents de garder un œil sur leurs enfants et les enseignants trouvent des moyens de les intégrer dans les cours.

Le pourcentage d'écoles publiques K-12 qui interdisaient l'utilisation du téléphone portable était d'environ 66% en 2015-16, contre plus de 90 pour cent en 2009-10, selon les données d'une enquête menée par le Centre national des statistiques de l'éducation. Parmi les lycées, le changement au cours de la même période a été particulièrement frappant, passant de 80 pour cent avec interdictions à 35 pour cent.

Le plus grand système scolaire du pays, La ville de New York, fait partie de ceux qui ont abandonné les interdictions strictes, ce qui a amené certains étudiants à payer 1 $ par jour pour ranger les téléphones dans des camions spécialisés garés à proximité avant de se rendre à l'école. Le maire Bill de Blasio a rempli un engagement de campagne lorsqu'il a levé l'interdiction en 2015, disant que cela aiderait les parents à rester en contact avec leurs enfants.

Les téléphones ont offert une bouée de sauvetage entre les étudiants et le monde extérieur lors des récentes urgences scolaires. Alors qu'un tireur se déchaînait dans l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas à Parkland, Floride, le 14 février les élèves utilisaient des téléphones portables pour envoyer des SMS à leurs parents, appelez le 911 et pour enregistrer et partager leur horreur.

Les chiffres du sondage publiés la semaine dernière ne surprennent pas Liz Kolb, un professeur de technologies de l'éducation à l'Université du Michigan qui a étudié les téléphones portables dans les écoles depuis environ 2004. À cette époque, les téléphones étaient interdits dans pratiquement tous les districts, elle a dit. Cela a commencé à changer à mesure que de plus en plus d'étudiants, dès l'âge de 10 ans, a commencé à les porter.

"Nous avons vu beaucoup d'écoles dire, bien, Je ne vais pas lutter contre le raz-de-marée des parents qui viennent vers moi et qui sont contrariés que leur enfant ne puisse pas avoir le téléphone portable à l'école, " a déclaré Kolb.

Les enseignants profitent également de la technologie à un moment où de nombreux districts dépensent des millions de dollars pour donner aux étudiants l'accès à des tablettes ou des ordinateurs portables et à leurs innombrables applications et programmes académiques, elle a dit.

"Il y a des professeurs qui ont trouvé qu'avoir le portable, c'est comme avoir un ordinateur dans la poche, c'est donc une façon d'avoir un autre outil d'apprentissage à disposition des enfants qui ne coûte pas forcément plus cher au quartier, " elle a dit.

Les étudiants peuvent télécharger une application de dictionnaire pour l'anglais ou utiliser Google Translate dans les cours de langues étrangères. Autres applications, comme Kahoot !, connectez-vous au tableau intelligent de la classe et permettez aux élèves de participer à des jeux-questionnaires éducatifs.

Toujours, certains districts scolaires vont dans la direction opposée. Le conseil scolaire de Mansfield City, Ohio, l'année dernière a resserré sa politique, exigeant que les appareils soient éteints et hors de vue dans les salles de classe, sauf indication contraire de l'enseignant.

"Les téléphones portables étaient une distraction, " a déclaré le surintendant Brian Garverick. " Lorsque vous avez un appareil avec les capacités d'un iPhone, par exemple, et ce n'est pas seulement dans notre district, c'est partout - vous voyez une augmentation de la tricherie, vous voyez une augmentation des textos pendant les cours."

Au Connecticut, Le directeur de l'école secondaire Seymour, Jim Freund, a déclaré que malgré tous les efforts des enseignants pour limiter l'utilisation du téléphone portable au déjeuner et à d'autres heures non pédagogiques, les élèves jouaient encore à des jeux ou sur les réseaux sociaux alors qu'ils n'auraient pas dû.

"Je ne pense pas qu'ils avaient le niveau de maturité pour le contrôler, " a déclaré Freund.

L'école a imposé une interdiction stricte en décembre. Depuis, les étudiants ont signalé faire plus de travail dans la salle d'étude et la cafétéria est devenue plus bruyante à mesure que les étudiants se parlent davantage, il a dit.

"Je ne reviendrai jamais - jamais - autoriser l'utilisation des téléphones portables, " a déclaré Freund.

Même dans les écoles qui ont levé les interdictions, les administrateurs et les experts disent, les politiques d'utilisation varient considérablement.

"Vous voyez des quartiers aux prises avec, maintenant que nous avons levé l'interdiction, comment pouvons-nous gérer cela et créer une politique pour qu'elle ne soit pas gênante mais qu'elle reste un outil de communication utile ou un outil d'apprentissage utile, " dit Kolb, auteur de « Des jouets aux outils : Connecter les téléphones cellulaires des étudiants à l'éducation ». Même au sein des écoles, elle a vu les téléphones portables créer des tensions entre les enseignants qui les autorisent en classe et ceux qui ne les autorisent pas.

La politique de la ville de New York autorise chaque école à définir des conditions d'utilisation, tandis que la politique écrite du ministère de l'Éducation comprend des lignes directrices générales, including that they not be turned on or used during quizzes or tests, or during fire or other emergency drills. Use in bathrooms and locker rooms is also off limits.

New York City parent Mona Davids said her son's school requires phones be turned off in class, but she was happy the fourth-grader was allowed to carry it when his school bus broke down and made him late getting home.

"He let me know he's on the bus, " she said. "That's important. It's a safety issue."

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