Le terme «monatomique» signifie littéralement «un atome». Cela se réfère à des éléments qui existent comme des atomes uniques, plutôt que d'être liés à d'autres atomes dans les molécules.

Voici quelques exemples d'éléments monatomiques:

* Gais nobles (hélium, néon, argon, krypton, xénon, radon)

* Certains métaux à des températures très élevées (comme la vapeur de mercure)