Une équipe internationale d'astronomes rapporte la découverte d'ASASSN-18di, une puissante éruption de lumière blanche sur une surface non détectée auparavant, étoile naine M de type moyen. La découverte est détaillée dans un article publié le 12 avril sur le référentiel de pré-impression arXiv.

À ce jour, les astronomes ont observé de nombreuses grandes éruptions provenant de naines froides. Cela est dû au fait que les étoiles de type M et ultrafroides peuvent présenter des niveaux élevés d'activité magnétique. En général, l'étude des événements d'éruption pourrait offrir des indications importantes sur les propriétés des dynamos magnétiques et l'intérieur des étoiles; Donc, les chercheurs s'intéressent à la détection de nouvelles activités de torchage.

Récemment, un groupe de chercheurs dirigé par Romy Rodriguez Martinez de l'Ohio State University (OSU) a trouvé une telle éruption sur un nain M nouvellement découvert. Le résultat est le résultat d'observations menées en février 2018 dans le cadre de l'enquête automatisée All-Sky pour SuperNovae (ASAS-SN).

"Nous rapportons la détection d'ASASSN-18di, une puissante superflare de lumière blanche sur un domaine jusqu'alors inconnu, nain de type M situé à R.A. 9:58:30.51 et décl. 14:55:39.0, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Comme indiqué dans le document, ASAS-SN est bien adapté à la détection des éruptions de lumière blanche. L'enquête surveille quotidiennement l'ensemble du ciel et permet aux astronomes de repérer des éruptions énergétiques sur des naines froides. Le programme a déjà découvert de nombreuses éruptions stellaires, dont deux forts d'un nain M8 et L1.

L'étoile décrite dans l'article a une magnitude absolue de 11,4 et est située à environ 7, 200 années-lumière de la Terre.

Selon l'étude, l'éruption observée par l'équipe de Martinez a montré un changement d'amplitude apparente dans la bande visuelle (V) d'environ 9,8. Les chercheurs supposent que l'éruption a été détectée près de son pic, car un tel changement de magnitude indique que l'éruption n'était pas pendant sa phase d'impulsion rapide ou de décroissance lorsqu'elle a été observée.

Par ailleurs, l'énergie totale de la torche a été estimée à environ 4,1 undécillions d'ergs. Cette valeur fait de l'ASASSN-18di l'une des plus fortes éruptions observées sur les naines M ainsi que sur les étoiles naines froides en général.

Les astronomes ont conclu que des observations plus intenses de l'étoile nouvellement détectée sont nécessaires afin d'obtenir des informations détaillées sur la source. Ils ont également ajouté que les éruptions énergétiques avec un tel changement de luminosité comme ASASSN-18di sont très rares, il est donc peu probable qu'une éruption similaire soit à nouveau repérée sur la même source.

"Malheureusement, la source présentée ici est trop faible pour une caractérisation de suivi sans l'investissement d'un temps de télescope important. En outre, il est peu probable que nous observions un autre flare d'une telle amplitude, compte tenu de leur faible taux d'occurrence, " ont noté les scientifiques.

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