* Fission nucléaire: Les réacteurs nucléaires génèrent de l'énergie par la fission nucléaire. Dans ce processus, un neutron frappe un atome lourd (comme l'uranium-235), le faisant diviser et libérer plus de neutrons.
* Réaction en chaîne: Ces neutrons libérés peuvent ensuite frapper d'autres atomes, poursuivant le processus de fission. Cela crée une réaction en chaîne qui soutient la production d'énergie du réacteur.
* énergie neutronique: Les neutrons libérés pendant la fission se déplacent à très grande vitesse. Cependant, les neutrons à évolution lente sont beaucoup plus susceptibles de provoquer une fission supplémentaire.
* Rôle du modérateur: Le but du modérateur est de ralentir ces neutrons à évolution rapide. Ceci est réalisé grâce à des collisions avec le matériel modérateur. Le matériau du modérateur est généralement choisi pour sa capacité à ralentir efficacement les neutrons sans les absorber.
Matériel de modérateur commun:
* eau: Utilisé dans de nombreux réacteurs, l'eau agit à la fois comme un liquide de refroidissement et un modérateur.
* Graphite: Souvent utilisé dans les réacteurs plus anciens, le graphite est un modérateur très efficace.
* Eau lourde (oxyde de deutérium): Utilisé dans certains réacteurs, l'eau lourde est un meilleur modérateur que l'eau ordinaire.
en résumé: Le modérateur joue un rôle crucial dans le contrôle et l'efficacité d'un réacteur nucléaire en ralentissant les neutrons pour augmenter la probabilité de réactions de fission supplémentaires.
