L'alcool a une pression de vapeur plus élevée que l'eau à température ambiante. En effet, les forces intermoléculaires entre les molécules d’alcool sont plus faibles que celles entre les molécules d’eau. Les forces intermoléculaires plus faibles permettent aux molécules d’alcool de s’échapper plus facilement du liquide, ce qui entraîne une pression de vapeur plus élevée.

La pression de vapeur d'un liquide est une mesure de la tendance de ses molécules à s'échapper du liquide et à entrer dans la phase gazeuse. Plus la pression de vapeur est élevée, plus le liquide est volatil.