Les sites de nucléation permettent au dioxyde de carbone de s'échapper de la solution en réduisant l'énergie d'activation nécessaire à la formation de bulles. Cela peut être compris en considérant l’énergie de surface d’une bulle de gaz. L'énergie de surface d'une bulle est l'énergie nécessaire pour créer la surface de la bulle. Cette énergie est proportionnelle à la surface de la bulle. Pour les petites bulles, l’énergie de surface est très élevée et il est donc difficile pour les bulles de se former. Cependant, les sites de nucléation peuvent réduire l’énergie de surface des bulles en fournissant une surface sur laquelle les bulles peuvent se former. Cela facilite la formation et la croissance des bulles et permet au dioxyde de carbone de s'échapper de la solution.

Plus en détail, les sites de nucléation peuvent réduire l’énergie d’activation pour la formation de bulles en fournissant une surface plus énergétiquement favorable à la formation de bulles. Cela peut être dû à un certain nombre de facteurs, tels que la présence de défauts ou d'irrégularités à la surface, ou encore la présence d'une surface plus fortement attractive pour les molécules de gaz. Lorsque l’énergie d’activation nécessaire à la formation des bulles est réduite, il devient plus probable que des bulles se forment et se développent, et le dioxyde de carbone peut s’échapper de la solution.

Ce processus est important dans un certain nombre de processus naturels et industriels, tels que la formation de nuages, l'éruption de volcans et la libération de dioxyde de carbone provenant des boissons gazeuses.