L'urgence climatique a mis le monde en grave danger, mais c'est difficile à dire en regardant les informations ou en regardant la réponse mondiale globale à la crise climatique, qui continue d'être laxiste.

Le changement climatique est un problème complexe et difficile à communiquer. C'est au ralenti, cela ne semble pas toujours urgent et il y a souvent très peu de gratification à agir pour l'atténuer.

Depuis des décennies, l'hypothèse a été que les membres du public, les politiciens et les décideurs prendraient la question plus au sérieux si seulement il y avait plus d'informations sur les impacts et les conséquences d'un réchauffement de la planète.

La science, maintenant, est sans équivoque. Les humains sont responsables du changement climatique et des événements météorologiques extrêmes qu'il génère.

Nous devons repenser la façon dont nous communiquons le changement climatique. Le meilleur outil à notre disposition est simple :la narration. Les histoires ont le pouvoir de transformer des sujets complexes en quelque chose de personnel, local, relatable et soluble.

Mais les histoires sur la crise climatique, par exemple, sur la façon dont les gens réagissent en temps réel et font une différence - sont encore rares.

Cela doit changer.

Le rôle des émotions

Traditionnellement, les émotions ont été considérées comme distinctes du jugement rationnel. Sabine Roeser, un chercheur en éthique, étudie le rôle des émotions dans la communication du changement climatique :« Les émotions sont généralement considérées comme des états irrationnels et sont donc exclues de la communication et de la prise de décision politique.

Émotions, Roeser soutient, jouent un rôle très important dans la façon dont les gens s'engagent dans le risque. Aussi urgent soit-il, la crise climatique n'attire pas toujours la même attention que d'autres sujets, comme le COVID-19 ou l'économie. Le changement climatique peut encore sembler abstrait, personnelle et même distante.

Mais cela change rapidement. Autour du monde, de plus en plus de gens commencent à convenir que la crise climatique n'est pas qu'une menace lointaine, mais qui les affectera personnellement et directement.

Au Canada, les préoccupations concernant les impacts personnels du changement climatique ont augmenté de sept points de pourcentage au cours des six dernières années. En 2015, 27 % des Canadiens se sentaient « très préoccupés » par le fait que la crise climatique allait les affecter personnellement. Ce printemps dernier, qui était passé à 34 pour cent.

Cette préoccupation croissante concernant les impacts personnels du changement climatique représente une excellente opportunité pour les journalistes, les décideurs politiques et les défenseurs de l'environnement pour localiser et personnaliser la communication climatique pour impliquer les gens plus efficacement grâce au pouvoir de la narration.

Aussi important qu'il soit de communiquer des informations sur les impacts du changement climatique, il est également important d'inclure des histoires auxquelles les gens peuvent s'identifier et dont ils peuvent s'inspirer.

Améliorer la communication scientifique

Enric Sala a passé des années en tant que professeur d'université, faire des recherches sur la vie océanique. Il pensait que ses rapports de plus en plus alarmants sur l'état des océans du monde inciteraient les décideurs à agir. Mais cela ne s'est pas produit alors Sala a quitté le monde universitaire.

"Quand j'étais universitaire, Je pensais que la science était tout ce dont nous avions besoin, " a-t-il déclaré dans une interview sur le podcast Indignation et optimisme . "Que si nous continuions à fournir les articles scientifiques, que pour une raison miraculeuse, les dirigeants liraient les journaux.

Sala a finalement réalisé ce que les communicateurs scientifiques savent déjà :que la relation entre ce que les gens savent de la crise climatique et comment ils agissent n'est pas nécessairement linéaire.

"Je pensais qu'avoir suffisamment d'informations, les dirigeants seraient capables de prendre des décisions rationnelles, ", a déclaré Sala. Mais il s'est vite rendu compte que "le monde ne fonctionne pas comme ça et que la plupart des décisions sont prises de manière irrationnelle".

Dans leur livre Penser vite et lentement , les psychologues Daniel Kahneman et Amos Tversky décrivent de manière célèbre l'interaction entre le cerveau du « Système 1 »—le cerveau intuitif, sensible, mécanisme de réponse non analytique dans notre cerveau - et le cerveau du "Système Deux" - le mécanisme analytique.

Comme le dit succinctement le journaliste Dan Gardner, le défi pour les communicateurs scientifiques est d'"aider le système 1 à ressentir ce que le système 2 calcule" - pour que le changement climatique se sente personnel, pertinent et local.

Histoires de crise écologique

La plupart des communications sur la crise climatique reposent sur la communication de faits et de chiffres aux gens sur les conséquences et les impacts d'un réchauffement de la planète.

Ce qui manque, ce sont des histoires de gens ordinaires qui sont aux prises avec la crise de manière profondément personnelle et qui font quelque chose à ce sujet. Les exemples incluent des histoires de communautés autochtones luttant pour protéger les environnements contre des dommages irréparables et d'étudiants se ralliant à l'action climatique.

Ceux-ci peuvent être des récits très mobilisateurs sur les solutions à la crise climatique. Ils ne passent pas sous silence le fait que le monde est en grave péril, ou concentrez-vous sur les solutions technologiques rapides ou le culte des héros. Ces histoires communiquent à la fois des faits et soulignent la crise à laquelle le monde est confronté.

Cette approche factuelle est nécessaire. Comme l'observe le journaliste Chris Hatch :« La plupart des gens ont encore une compréhension confuse de la dégradation du climat, de son urgence, qu'elle est causée en grande partie par la combustion de combustibles fossiles, et que la pollution par le carbone du pétrole, le gaz et le charbon doivent être complètement éliminés. »

La peur peut aussi jouer un rôle productif, car il y a encore beaucoup trop de complaisance. La peur peut mobiliser l'action.

Mais ce qui est cohérent, c'est le pouvoir que la narration doit engager.

Communication efficace

Les climatologues, passionnés par leur travail, réagissent avec tristesse et incrédulité à la vitesse à laquelle les glaciers reculent dans les Rocheuses canadiennes. Les chercheurs sur les coraux sont épuisés émotionnellement par le blanchissement drastique des coraux. Et les pompiers atteignent des points de rupture.

Les histoires peuvent nous connecter à la crise écologique à un niveau profondément personnel. Heureusement, ces liens personnels et émotionnels sont établis de plus en plus fréquemment dans les médias d'information, dans les films documentaires et même sur les réseaux sociaux.

"Je suis un commandant d'incident avec le service #BCWildfire, " Kyle Young du B.C. Wildfire Service a tweeté au cours de la dernière saison des feux de forêt. " J'écris ce message plutôt que de partager un message vidéo parce que, franchement, ce serait trop émouvant pour moi."

Kyle a décrit le bilan physique et émotionnel que les incendies de forêt de plus en plus intenses en Colombie-Britannique avaient causé à lui et à ses collègues.

Ces histoires de sacrifice et de courage font partie des nombreux récits relatables et personnalisés qui peuvent nous relier à la crise climatique. Le climatologue Michael Mann observe qu'il a fallu que des élèves du primaire et du secondaire manifestent dans les rues pour que les adultes prennent enfin conscience de l'urgence de la crise.

Ce n'est plus une abstraction. Cela affecte directement les gens, et les histoires sont l'un des meilleurs moyens de capturer et de communiquer cette urgence.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.