Les CFC sont rejetés dans l’atmosphère à partir de diverses sources, notamment :
* Systèmes de réfrigération et de climatisation : Les CFC étaient autrefois couramment utilisés comme réfrigérants dans les réfrigérateurs, les climatiseurs et autres systèmes de refroidissement. À mesure que ces systèmes vieillissent ou sont endommagés, les CFC peuvent s'échapper dans l'atmosphère.
* Canettes aérosols : Les CFC étaient également utilisés comme propulseurs dans les bombes aérosols, telles que celles utilisées pour la laque, le déodorant et la peinture en aérosol. Lorsque ces canettes sont utilisées, des CFC sont libérés dans l’air.
* Dissolvants industriels : Les CFC étaient utilisés comme solvants dans diverses applications industrielles, telles que le dégraissage de pièces métalliques et le nettoyage de composants électroniques. Lorsque ces solvants sont utilisés, les CFC peuvent s'évaporer dans l'atmosphère.
Une fois rejetés dans l’atmosphère, les CFC peuvent parcourir de longues distances et éventuellement atteindre la stratosphère. Dans la stratosphère, les CFC peuvent être décomposés par le rayonnement ultraviolet, libérant ainsi des atomes de chlore. Les atomes de chlore peuvent alors réagir avec les molécules d’ozone, détruisant l’ozone et créant un trou dans la couche d’ozone.
La couche d'ozone protège la Terre des rayons ultraviolets nocifs du soleil. La destruction de la couche d'ozone par les CFC peut entraîner une augmentation des niveaux de rayonnement ultraviolet atteignant la surface de la Terre, ce qui peut provoquer des cancers de la peau, des cataractes et d'autres problèmes de santé.
