Près de la moitié de ce que nous jetons sont des déchets organiques :peaux de banane, quelques restes… La plupart des villes collectent ce type de déchets séparément des ménages. Mais très peu de villes en font bon usage. Les méthodes de traitement les plus courantes, le compostage et la digestion anaérobie, conduisent principalement à des produits de faible valeur. Les partenaires de SCALIBUR développent un processus pour aider les villes à fabriquer des produits à plus haute valeur ajoutée à partir de ce flux de déchets.

Pour en savoir plus, nous avons parlé à Inés del Campo, Chercheur Senior au Département Biomasse du CENER, le Centre national des énergies renouvelables d'Espagne.

Quel est le concept de valorisation des déchets alimentaires développé dans le projet SCALIBUR ?

L'objectif de notre travail est de libérer et concentrer certains des composants précieux des déchets ménagers (sucres) et de les transformer en composés à haute valeur ajoutée tels que les biopesticides et les biopolymères biodégradables et compostables pour des bioplastiques durables.

Pouvez-vous expliquer le processus un peu plus en détail?

Différentes technologies sont impliquées :

(i) Un concept d'hydrolyse enzymatique à haute teneur en solides développé par le CENER pour la production de sucres concentrés à partir de la fraction organique des déchets solides municipaux (OFMSW), en utilisant des cocktails enzymatiques spécialement conçus fournis par ASA ;

(ii) La production de biopolymères biodégradables et compostables en utilisant les sucres produits grâce à un procédé biosourcé par Novamont, qui sera encore validée pour les applications au contact alimentaire par ITENE; et

(iii) la production de biopesticides à l'aide de micro-organismes, également des sucres dérivés des biodéchets, utilisant deux procédés de fermentation différents développés par AERIS et CENER.

Quel est le principal avantage de ce nouveau concept?

Il contribue à l'économie circulaire en obtenant des produits de valeur à partir de ce qui est actuellement considéré comme un déchet. Cela devrait également avoir des avantages économiques pour les villes. De plus, les biopolymères et biopesticides produits sont biodégradables et seront donc plus respectueux de l'environnement que les produits actuellement sur le marché.

Comment imaginez-vous le concept mis en œuvre dans le monde réel ?

Nous souhaitons apporter une nouvelle solution de traitement des déchets aux villes et aux collectivités territoriales. L'idée est que l'OFMSW soit traité sur place pour extraire les sucres et autres produits de valeur, évitant ainsi la contamination et/ou la dégradation due au stockage et au transport à long terme. Les sucres concentrés seront ensuite fournis aux entreprises ou autres installations pour leur transformation en produits à haute valeur ajoutée.

Quel est le rôle du CENER ?

Notre département Biomasse travaille à démontrer la production de sucres concentrés à partir de l'OFMSW ainsi que leur conversion en biopesticides durables. Ceci est d'abord réalisé à l'échelle pilote à l'aide de réacteurs pilotes et sera ensuite reproduit à une échelle plus élevée (démo) afin de produire des quantités substantielles de produits pouvant être testés et validés pour des applications commerciales. Les activités du CENER seront menées dans son Centre de bioraffinerie et de bioénergie (BIO2C). Cette infrastructure vise à développer des processus et des composants à travers des projets de R&D axés sur une échelle pilote en tant qu'étape intermédiaire vers la mise à l'échelle industrielle. Certaines des capacités de CENER BIO2C incluent la flexibilité de gérer une large gamme de matières premières de la biomasse, capacité d'intégrer et de tester des équipements de partenaires ou de tiers dans des processus de conversion complets et des configurations changeantes et une mise à l'échelle flexible :du pilote au semi-industriel.

Selon vous, quel sera le plus grand défi de la mise à l'échelle du processus en cours de développement dans SCALIBUR ?

La mise à l'échelle des processus de l'échelle pilote à l'échelle de démonstration est toujours un défi ; ce n'est pas linéaire, vous ne pouvez pas simplement augmenter le dosage des produits chimiques et la taille de l'équipement. Dans le cas des procédés de bioconversion dans SCALIBUR, l'utilisation de matières premières hétérogènes comme OFMSW ajoute à la difficulté technique. De même que la mise en œuvre de procédés impliquant l'utilisation d'enzymes et de micro-organismes. Mais nous sommes convaincus que nous pouvons le faire fonctionner.