Par exemple, lorsque l’acide chlorhydrique (HCl) réagit avec l’hydroxyde de sodium (NaOH), la réaction suivante se produit :
HCl + NaOH -> NaCl + H2O
Les produits de cette réaction sont le chlorure de sodium (NaCl) et l'eau (H2O). Le chlorure de sodium est un sel et l'eau est un composé neutre.
L'effet global d'une réaction de neutralisation est de convertir les propriétés acides et basiques des réactifs en un sel et de l'eau neutres. Cette réaction est importante dans de nombreux processus chimiques, tels que la production d’engrais, de savons et de médicaments.