La récupération secondaire du pétrole est une méthode utilisée pour collecter le pétrole. Apprendre encore plus. Découvrez ces photos de champs pétrolifères.iStockphoto/Thinkstock Alors que les prix du pétrole et du gaz augmentent, les méthodes utilisées pour extraire le pétrole brut du sol deviennent de plus en plus inventives. Des réserves autrefois hors de portée, soit parce qu'ils étaient piégés dans des formations géologiques inaccessibles, soit parce que l'effort pour les récupérer ne méritait pas la dépense, sont maintenant exploités. Les progrès de la technologie de forage et la demande du marché sont les deux moteurs de ces nouveaux champs pétrolifères. Si vous habitez près d'un de ces champs, vous avez probablement été témoin de l'augmentation de l'activité autour de ces zones.
La récupération secondaire du pétrole est utilisée lorsque la pression à l'intérieur du puits chute à des niveaux qui rendent la récupération primaire non viable. La pression est la clé pour collecter le pétrole des formations rocheuses souterraines naturelles dans lesquelles il se forme. Lorsqu'un puits est foré, la pression à l'intérieur de la formation pousse les dépôts de pétrole des fissures et des pores où ils s'accumulent vers le puits où ils peuvent être récupérés.
Mais cette pression initiale est finie. Afin de continuer à collecter l'huile, la pression doit être maintenue par d'autres moyens. Ces tactiques sont appelées techniques de récupération secondaires.
Il existe trois méthodes principales de récupération secondaire :la récupération thermique, injection de gaz et injection chimique.
La méthode de récupération du pétrole secondaire la plus largement utilisée est l'injection de gaz. Une fois gaz, comme l'azote ou le dioxyde de carbone, est introduit dans le réservoir, il s'élargit. Cette expansion force le pétrole à traverser la formation et à pénétrer dans le puits. L'injection de gaz représente 60 % de la récupération de pétrole secondaire aux États-Unis.
La récupération thermique est utilisée dans environ 40 pour cent des puits de pétrole et repose sur la chaleur pour faciliter la production. L'injection de vapeur ou d'eau chauffée dans le réservoir abaisse la viscosité de l'huile, l'amincissant pour qu'il s'écoule plus facilement à travers les formations rocheuses et dans le puits.
La troisième méthode, injection chimique, est le moins répandu et est utilisé dans moins de 1 pour cent des puits de pétrole américains. Cette approche, également connu sous le nom d'inondation chimique, utilise des solutions composées de polymères micellaires et d'eau pour réduire la friction entre l'huile et l'eau. Comme la récupération thermique, cela abaisse la viscosité de l'huile et augmente le débit.
Les techniques de récupération secondaires sont de plus en plus importantes dans l'exploration pétrolière et gazière, car l'utilisation de ces méthodes peut entraîner un puits jusqu'à 40 % plus productif qu'avec les seules méthodes primaires.
