Des scientifiques de l'Université de Birmingham ont créé un revêtement antimicrobien pour les surfaces en acier qui s'est avéré tuer rapidement les bactéries qui causent certaines des infections nosocomiales les plus courantes.

Développé par des chercheurs de l'Université de Birmingham, breveté par l'Université de Birmingham Enterprise, et d'être commercialisé par une nouvelle société NitroPep, le revêtement, également appelé NitroPep, a été présenté comme un nouvel outil dans la lutte contre la propagation des infections.

En collaboration avec le Royal Center for Defence Medicine et la Royal Navy, les chercheurs ont mené un essai clinique qui a vu NitroPep enduit sur des surfaces en acier, y compris des poignées de porte, une salle d'opération et une partie des toilettes communes à bord d'un navire auxiliaire de la Royal Fleet.

Les deux surfaces revêtues de NitroPep, et les surfaces "de contrôle" qui n'ont pas été traitées avec le revêtement, étaient soumis à des régimes de nettoyage quotidiens standard pendant que le navire était en mer pendant une période de 11 mois.

Les surfaces ont été écouvillonnées chaque semaine et les résultats ont ensuite été analysés dans le laboratoire de l'Université de Birmingham.

Les résultats ont montré que le revêtement était efficace contre cinq bactéries différentes qui sont responsables d'infections nosocomiales— Staphylococcus aureus , Staphylococcus epidermidis , Entérocoque , Pseudomonas aeruginosa et Escherichia coli .

La recherche a également montré que le revêtement tuait les bactéries en 45 minutes, bien plus rapidement que les technologies actuellement disponibles dans le commerce qui n'ont pas d'effet significatif sur les bactéries jusqu'à 24 heures.

Publié dans Science et génie des matériaux C : Matériaux pour les applications biologiques , la recherche a été menée par des scientifiques de l'Institut de microbiologie et d'infection et de l'École de chimie de l'Université de Birmingham ; le Centre royal de médecine de défense; l'Université de Nottingham; et le Queen Elizabeth Hospital Birmingham, qui fait partie du University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust.

Dr Félicité de Cogan, Royal Academy of Engineering Enterprise Fellow à l'Université de Birmingham et directeur scientifique de NitroPep, a déclaré:"L'un des plus grands problèmes de santé publique à travers le monde continue d'être la propagation de l'infection et de la contamination bactérienne, maladies virales et transmises par les insectes.

« Malgré l'augmentation des campagnes de stérilisation et d'éducation, les infections nosocomiales n'ont pas été éradiquées et l'accumulation de bactéries sur les surfaces fréquemment touchées est la clé de la transmission de l'infection.

"Par conséquent, notre priorité doit être la recherche, développer et mettre en œuvre des techniques et des technologies de prévention sûres et efficaces.

"Notre étude clinique réussie montre que notre revêtement non toxique pourrait être utilisé sur des surfaces en acier régulièrement manipulées, comme les poignées de chasse d'eau, barrières de lit et équipements médicaux en métal, à travers les soins de santé, l'éducation et d'autres environnements industriels et de loisirs contribuant à créer des environnements plus sûrs et plus sains. »

Graeme Forster, Directeur général de NitroPep, a déclaré :« Il existe un besoin clair et urgent de prévenir la transmission et la propagation des infections dans l'environnement bâti, pas seulement au Royaume-Uni mais dans le monde.

« NitroPep est un roman, rentable, et une technologie de pointe pour lier des actifs antimicrobiens sur diverses surfaces qui, selon nous, sont la future solution à un problème mondial."