Retirer un pansement peut bientôt devenir beaucoup moins douloureux.

Des chercheurs de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) et de l'Université Xi'an Jiaotong en Chine ont développé un nouveau type d'adhésif qui peut adhérer fortement aux matériaux humides, tels que l'hydrogel et les tissus vivants, et se détacher facilement. avec une fréquence de lumière spécifique.

Les adhésifs pourraient être utilisés pour attacher et détacher sans douleur des pansements, dispositifs d'administration transdermique de médicaments, et la robotique portable.

L'article est publié en Matériaux avancés .

"Une forte adhérence nécessite généralement des liaisons covalentes, interactions physiques, ou une combinaison des deux, " dit Yang Gao, premier auteur de l'article et chercheur à l'Université Xi'an Jiaotong. "L'adhérence par liaisons covalentes est difficile à éliminer et l'adhérence par interactions physiques nécessite généralement des solvants, ce qui peut prendre beaucoup de temps et nuire à l'environnement. Notre méthode d'utilisation de la lumière pour déclencher le détachement est non invasive et indolore."

L'adhésif utilise une solution aqueuse de chaînes polymères réparties entre deux, matériaux non collants, comme de la confiture entre deux tranches de pain. Par eux-même, les deux matériaux adhèrent mal entre eux mais les chaînes polymères agissent comme une suture moléculaire, assemblage des deux matériaux en formant un réseau avec les deux réseaux polymères préexistants. Ce processus est connu sous le nom d'intrication topologique.

Lorsqu'il est exposé à la lumière ultraviolette, le réseau de mailles se dissout, séparer les deux matériaux.

Les chercheurs, dirigé par Zhigang Suo, le professeur Allen E. et Marilyn M. Puckett de mécanique et des matériaux à SEAS, adhérence et détachement testés sur une gamme de matériaux, coller ensemble des hydrogels; hydrogels et tissus organiques; élastomères; hydrogels et élastomères; et les hydrogels et les solides inorganiques.

"Notre stratégie fonctionne sur une gamme de matériaux et peut permettre de larges applications, " dit Kangling Wu, co-auteur principal et chercheur à l'Université Xi'an Jiaotong en Chine.

Alors que les chercheurs se sont concentrés sur l'utilisation de la lumière UV pour déclencher le détachement, leur travail suggère la possibilité que le polymère de couture puisse se détacher avec la lumière proche infrarouge, une caractéristique qui pourrait être appliquée à une gamme de nouvelles procédures médicales.

"Dans la nature, les matériaux humides n'aiment pas adhérer ensemble, " a déclaré Suo. "Nous avons découvert une approche générale pour surmonter ce défi. Nos sutures moléculaires peuvent faire adhérer fortement les matériaux humides entre eux. Par ailleurs, la forte adhérence peut être rendue permanente, transitoire, ou détachable à la demande, en réponse à un signal. Donc, comme on le voit, la nature est pleine de failles, en attente d'être cousu."