Une équipe de chercheurs de l'Université de Jiangnan en Chine et de l'Université du Nebraska aux États-Unis a découvert que l'intégration du gluten de blé dans un shampooing aide à rétablir les liens, rendre les cheveux moins cassants. Dans leur article publié dans la revue Science ouverte de la Royal Society , l'équipe décrit leurs expériences avec le gluten de blé et les cheveux et ce qu'ils ont trouvé.

Les cheveux humains sont principalement constitués de kératine, une protéine fibreuse. A l'état naturel, les cheveux sont généralement doux en raison de liaisons sûres et ininterrompues appelées ponts disulfure. Mais les shampooings destinés à nettoyer l'huile et la saleté nuisent également aux liaisons qui maintiennent la kératine ensemble. Le résultat est des cheveux cassants qui développent assez souvent des pointes fourchues.

Les scientifiques savent depuis un certain temps que le traitement des cheveux cassants nécessite l'application d'une protéine pour remplacer les liaisons rompues, mais ont été bloqués par un problème simple :pour que de telles protéines se lient, ils doivent avoir le même pH que les cheveux. Et une protéine correspondante s'est avérée insaisissable. Pour surmonter ce problème, les chercheurs se sont tournés vers le gluten de blé car il est peu coûteux et abondant. Il n'a pas la bonne valeur de pH, mais l'équipe s'est demandé si changer son pH pourrait l'aider à réparer les cheveux. Après quelques essais et erreurs, ils ont mis au point une procédure qui a fonctionné :ils ont trempé le gluten dans une enzyme qui a décomposé ses protéines en leurs peptides de base. Ils ont ajouté EDDAC, une formule chimique qui a élevé le point isoélectrique des peptides pour qu'il corresponde à celui des cheveux. Ils ont ensuite mélangé le résultat dans un shampooing et y ont appliqué des échantillons de cheveux.

L'équipe a testé son approche en passant un peigne dans les échantillons de cheveux traités en utilisant des mesures de friction comme indicateur du degré de dommages aux cheveux. Ils rapportent que l'application de leur shampooing au gluten a entraîné 21 % de friction en moins sur les cheveux secs et 50 % de moins sur les cheveux mouillés. Ils ont également examiné les échantillons de cheveux au microscope et ont rapporté qu'ils étaient capables de voir des liaisons nouvellement formées - les cheveux étaient plus lisses et moins cassants. Plus de tests sont nécessaires, mais les chercheurs sont convaincus qu'ils ont enfin trouvé un remède contre les pointes fourchues.

© 2018 Phys.org