Les océans du monde couvrent environ 70 pour cent de la surface de la Terre et contiennent environ 93 pour cent du dioxyde de carbone de la planète (CO 2 ). Avec environ 38, 000 gigatonnes (Gt) de carbone, les océans de notre monde contiennent 16 fois plus de carbone que ce que l'on trouve sur terre ou dans l'atmosphère réunis.

« Avec une plus grande attention portée à l'atténuation des effets du CO 2 peut avoir sur l'environnement, une alternative intéressante et attractive est de recycler le gaz en molécules riches en énergie, " a déclaré le Dr Heather Willauer, chimiste de recherche, Laboratoire de recherche naval des États-Unis (NRL). "Le processus, basé sur la technologie Fischer-Tropsch, est le CO 2 neutre et élimine l'émission de composés soufrés et azotés produits par la combustion de combustibles fossiles dérivés du pétrole.

En s'appuyant sur le concept de capture de cette ressource naturelle, les chercheurs du NRL ont développé et obtenu le brevet 9, 719, 178, délivré le 1er août par l'Office américain des brevets et du commerce (USPTO), pour un module d'échange électrolytique-cationique (E-CEM). Sous cette conception, l'E-CEM est capable d'extraire simultanément du CO 2 à partir d'eau de mer et produisant de l'hydrogène (H2).

« Dans nos précédents travaux, la mise à l'échelle initiale et l'intégration de l'E-CEM dans une plate-forme de skid nous ont fourni les données nécessaires pour établir un équilibre d'acidité plus rapide pour les futurs modules et améliorer l'efficacité énergétique et la production, " a déclaré Willauer. " Cette technologie fournit à la Marine la capacité de produire du carburant, en mer ou dans des endroits éloignés, pour la production de GNL synthétique, GNC, F-76, et les produits pétroliers JP-5."

Situé à l'installation de corrosion marine de NRL, Key West, Floride, la prochaine génération, E-CEM modifié, démontre les étapes progressives vers l'intégration et la commercialisation de ces systèmes. Le résultat, maintenant, est une amélioration de 33 % du temps de production de CO2 et de H2 avec un taux de production de matière première d'un seul E-CEM capable de produire plus d'un gallon de carburant par jour, contribuant à l'élimination de près de cinq tonnes de CO 2 par an.