L'acier de forgeage est un procédé de travail du métal qui implique l'utilisation de techniques de martelage ou de pressage pour modifier la forme de l'acier, suivi d'un traitement thermique. Cette méthode produit dans l'acier un certain nombre de propriétés qui la distinguent des autres traitements de ce métal, par exemple la coulée, où le métal liquide est versé dans un moule, puis laissé à se solidifier.
Les pièces forgées en acier ont généralement une résistance plus élevée et sont généralement plus résistantes que l'acier traité d'autres façons. L'acier est moins susceptible de se briser au contact d'autres objets, par exemple, ce qui rend l'acier forgé très approprié pour des objets tels que des épées. Cette résistance accrue et la durabilité est le résultat de la façon dont l'acier est forcé en forme - en appuyant ou en martelant - au cours du processus de forgeage. Le grain de l'acier est étiré par ce processus, et finit par être aligné dans une direction, au lieu d'être aléatoire. Après le pressage ou le martelage, le forgeage est refroidi dans l'eau ou l'huile. À la fin du processus, l'acier est plus fort qu'il ne l'aurait été s'il avait été coulé, par exemple.
Anisotropique
La force d'un forgeage en acier n'est pas constante tout au long du processus; au lieu de cela, les pièces forgées en acier sont anisotropes, ce qui signifie que lorsque le métal est travaillé et que la déformation se produit, la résistance de l'acier est la plus grande dans la direction du flux de grain résultant. Il en résulte des pièces forgées en acier qui sont les plus solides le long de leur axe longitudinal, tandis que dans d'autres directions, le forgeage sera plus faible. Cela diffère des moulages en acier, qui sont isotropes et ont donc des propriétés presque identiques dans toutes les directions.
Cohérence entre les forges
Puisque le processus de forgeage est contrôlé et délibéré, chaque forgeage subissant le même étapes, il est généralement possible d'assurer un matériau cohérent au cours de nombreuses pièces forgées différentes. Ceci est en contraste avec l'acier coulé, qui est de nature plus aléatoire en raison des procédés utilisés.
Limite de taille
Pendant le processus de forgeage, il est plus difficile de façonner le métal, car le forgeage se produit alors que l'acier est encore solide, contrairement à la coulée où le métal a été réduit à sa forme liquide dans le cadre du processus. Puisque le métallurgiste qui travaille avec l'acier aura plus de difficulté à modifier la forme du métal, il y a une limite à la taille et à l'épaisseur de l'acier qui peut être forgé avec succès. Plus la section de métal est grande, plus il est difficile de forger.
