Quand l'eau s'évapore, elle refroidit la surface sur laquelle elle se trouvait. Par exemple, la transpiration refroidit votre corps lorsqu'il s'évapore. Cependant, l'air ne peut contenir qu'une certaine quantité d'eau. Lorsqu'il est humide, l'air est saturé - rempli d'autant d'eau qu'il peut contenir, et l'eau ne s'évapore pas facilement. Les psychromètres utilisent ces principes.

Un psychromètre est le type d'hygromètre le plus simple, un appareil pour mesurer l'humidité. Il se compose de deux ampoules avec thermomètres: une ampoule humide et une ampoule sèche. L'ampoule sèche est simplement laissée exposée à l'air pour mesurer la température. L'ampoule humide est recouverte d'une mèche en tissu et trempée dans l'eau jusqu'à ce qu'elle soit prête à l'emploi.

Utiliser un psychromètre

Quand un scientifique veut mesurer la température dans la pièce, il enlève le bulbe humide de l'eau. Selon la conception du psychromètre, l'ampoule humide pivote ou reste stationnaire. Lorsque l'eau s'évapore, elle refroidit l'ampoule humide. En mesurant le refroidissement de l'ampoule humide, le scientifique peut dire combien d'eau s'évapore. Ceci, à son tour, lui dit à quel point l'air est humide. L'air humide permet seulement un peu d'eau s'évapore, et le bulbe humide change à peine la température. L'air sec absorbe beaucoup plus d'humidité, refroidissant un peu l'ampoule humide.