Les photocellules, autrement connues sous le nom de photodétecteurs et de photocapteurs, constituent une catégorie fourre-tout pour un large éventail de dispositifs qui interagissent ou fonctionnent en se basant sur l'exposition aux photons ou à l'énergie électromagnétique. Voici quelques exemples de photocellules, et leurs utilisations.

Photovoltaïque

Une cellule photovoltaïque convertit l'énergie solaire en énergie électrique. Les photons font tomber les électrons de la cellule dans un état d'énergie plus élevé, provoquant un courant utilisable.

Dispositifs à couplage de charge

Les dispositifs à couplage de charge sont utilisés par la communauté scientifique photocapteur précis. Les charges produites par les capteurs photosensibles sont utilisées pour analyser une gamme de choses allant des galaxies aux molécules simples.

Photorésistance

Les résistances dépendantes de la lumière sont des dispositifs dont la résistivité aux courants électriques diminue avec la quantité de lumière est exposé à. Beaucoup d'alarmes et de compteurs de lumière utilisent des photorésistances bon marché pour leurs applications.
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> Cellules de Golay

Les cellules de Golay sont utilisées pour détecter le rayonnement infrarouge. Un tube avec une plaque métallique noircie à une extrémité est rempli de gaz xénon. L'énergie infrarouge qui tombe sur la plaque noircie réchauffe le gaz et déforme le diaphragme flexible à l'autre extrémité, dont le mouvement est utilisé pour déterminer la sortie de la source d'énergie.

Photomultiplicateur

Les photomultiplicateurs sont des détecteurs extrêmement sensibles. La plus faible vague de lumière est multipliée par 100 millions de fois.