La capacité calorifique est la quantité d'énergie (chaleur) nécessaire pour augmenter la température d'une substance d'un degré. Cela reflète la capacité de la substance à retenir la chaleur. Comme défini, la capacité calorifique n'a qu'une application limitée étant donné qu'il s'agit d'une propriété étendue, c'est-à-dire qui dépend de la masse de la substance. En physique, la capacité thermique spécifique, qui est la capacité calorifique normalisée à l'unité de masse, est couramment utilisée. Considérons un exemple spécifique. Calculer la capacité calorifique et la capacité calorifique spécifique, si l'énergie requise pour augmenter la température d'une barre d'aluminium (500g) de 298 à 320 K, est de 9900 J.

Soustraire la température de l'état initial de la température finale état pour calculer la différence de température dT: dT = T2-T1. dT = 320-298 = 22 K

Diviser la quantité d'énergie calorifique Q par la différence de température dT pour calculer la capacité calorifique Ct. Ct = Q /dT Ct = 9900 J /22 K = 450 J /K.

Diviser l'énergie calorifique Q par la différence de température dT et la masse m. Ou diviser la capacité calorifique Ct (étape 2) par la masse m pour calculer la capacité thermique spécifique C. C = Q /(dT_m) = Ct /m C = 9900 J /(22 K_ 500 g) = 450 J /K /500 g = 0,9 J /Kg.