Par Dianne Hermance – Mise à jour le 24 mars 2022
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Le sang est bien plus qu’un simple liquide; c'est un tissu dynamique qui transporte l'oxygène, les nutriments, les hormones et les défenses immunitaires dans tout le corps.
Les globules rouges et blancs diffèrent par leur forme, leur durée de vie et leur fonction. Les globules rouges (GR) transportent l'oxygène via l'hémoglobine, tandis que les globules blancs (WBC) protègent le corps contre les infections.
Le sang total est constitué d’environ 55 % de plasma et 45 % de composants cellulaires. Le plasma est un liquide riche en protéines qui transporte des électrolytes, des hormones et des facteurs de coagulation. La fraction cellulaire comprend les érythrocytes, les leucocytes et les thrombocytes.
Les globules rouges sont des disques biconcaves dépourvus de noyau, ce qui leur permet de se faufiler à travers les capillaires. Chaque cellule contient de l'hémoglobine, une protéine hème qui lie l'oxygène dans les poumons et le libère dans les tissus. La capacité de transport d'oxygène de l'hémoglobine donne aux globules rouges leur teinte rouge caractéristique.
Chez les adultes en bonne santé, les globules rouges circulent pendant environ 120 jours avant d'être éliminés par la rate (MayoClinic). Une quantité adéquate de fer, de vitamine B12, de folate et de vitamine E est essentielle pour une synthèse optimale de l'hémoglobine.
Des carences ou des anomalies structurelles peuvent conduire à une anémie. L'anémie ferriprive, la forme la plus répandue dans le monde, provoque de la fatigue et un essoufflement (Organisation mondiale de la santé). Des conditions génétiques telles que la drépanocytose modifient la forme des globules rouges, ce qui altère leur flux et raccourcit leur durée de vie.
Les leucocytes ne représentent qu’environ 1 % des cellules sanguines en circulation mais sont essentiels à l’immunité. Ils sont classés en cinq types principaux :
Les globules blancs éliminent également les globules rouges âgés ou endommagés et les tissus morts, maintenant ainsi l'homéostasie.
Bien qu’elles ne soient pas de véritables cellules, les plaquettes sont de petits fragments qui jouent un rôle essentiel dans l’hémostase. En cas de lésion vasculaire, ils s'agrègent pour former un caillot, libérant de la fibrine pour fournir un support à la croissance de nouveaux tissus.
Au-delà du transport de l’oxygène, le sang fournit des nutriments, des hormones et des cellules immunitaires tout en éliminant les déchets comme le dioxyde de carbone. Il distribue également la chaleur et soutient l'équilibre du pH.
L'hématopoïèse se produit principalement dans la moelle osseuse, avec des contributions supplémentaires provenant de la rate, des ganglions lymphatiques et du foie. Les cellules souches hématopoïétiques se différencient en globules rouges, en globules blancs et en plaquettes sous l'influence de facteurs de croissance tels que l'érythropoïétine (dérivée des reins).
Les cliniciens utilisent régulièrement la formule sanguine complète (CBC) pour évaluer le nombre de globules rouges et blancs, la concentration d'hémoglobine et les taux de plaquettes. Des numérations anormales peuvent signaler une anémie, une infection, une leucémie ou d'autres troubles hématologiques.
Des tests supplémentaires incluent l'hématocrite, la ferritine sérique et la numération différentielle des globules blancs. Ces mesures guident le diagnostic et les plans de traitement.
Pour des informations plus détaillées, consultez des sources réputées telles que la Mayo Clinic , QUI , et CDC .