Par Julia Michelle | Mis à jour le 24 mars 2022
Le squelette humain est une structure complexe divisée en composants axiaux et appendiculaires. Le squelette axial comprend le crâne, la colonne vertébrale, les côtes et le sternum, tandis que le squelette appendiculaire comprend les membres, la ceinture scapulaire et la ceinture pelvienne. Le tissu osseux se présente sous quatre formes principales :long, court, plat et irrégulier et est composé de fibres de collagène enrichies de calcium et de phosphate. Le collagène confère de la flexibilité et la matrice minérale assure la résistance à la traction.
Le squelette agit comme la charpente en acier d’un bâtiment, offrant une rigidité qui façonne le corps et supporte le poids des muscles et des organes. Sans cette structure, la cavité thoracique s'effondrerait, comprimant les poumons, le cœur et d'autres organes vitaux.
Le mouvement résulte du travail coordonné de trois systèmes :
Chaque muscle a une origine (l'os stationnaire) et une insertion (l'os qui bouge). La longueur du bras de levier influence l'avantage mécanique, c'est pourquoi les membres plus courts nécessitent moins de puissance musculaire pour réaliser le même mouvement.
La protection est sans doute la fonction la plus critique. Le crâne enveloppe le cerveau; la colonne vertébrale protège la moelle épinière; et la cage thoracique protège le cœur et les poumons tout en restant suffisamment flexible pour s'adapter à la respiration. Les plaques plates du crâne se rejoignent au niveau des sutures qui permettent la croissance et une éventuelle fusion dans la petite enfance.
Les globules rouges et blancs sont produits dans la moelle rouge des os. A la naissance, toute la moelle osseuse est rouge. À mesure que les individus vieillissent, environ la moitié de la moelle se transforme en moelle grasse jaune. Chez l'adulte, la moelle jaune domine les os longs, tandis que la moelle rouge persiste dans les os plats comme le bassin, le crâne et le sternum, ainsi que dans les corps vertébraux et les épiphyses des os longs. En cas de perte de sang importante, le corps peut reconvertir la moelle jaune en rouge pour augmenter l'hématopoïèse.
Les os servent de réservoirs de calcium et de phosphate, des minéraux essentiels à la contraction musculaire, à la signalisation nerveuse et à la coagulation sanguine. Les signaux hormonaux du système endocrinien régulent la libération de calcium des os dans la circulation sanguine lorsque les niveaux sériques diminuent et déposent l'excès de calcium dans les os lorsque les niveaux augmentent. Un apport adéquat en calcium et en vitamine D dans l'alimentation soutient cet équilibre et aide à prévenir l'ostéoporose.
