Par Chris Deziel Mis à jour le 24 mars 2022
Les ventouses sur les bras d'une pieuvre sont universellement appelées ventouses. . La surface interne de chaque ventouse, connue sous le nom d'infundibulum , entoure une cavité centrale appelée acétabulum . Leur adhérence puissante résulte d'une combinaison de succion, de contrôle musculaire et de rainures microscopiques.
En biologie des céphalopodes, le terme ventouse est la désignation standard des pastilles adhésives qui ornent chaque bras. La partie la plus visible est l'infundibulum. , un disque mou et flexible bordé par un épithélium riche en mucus . À l’intérieur se trouve l’acétabulum rond. , une cavité qui crée le vide lorsque la ventouse se scelle contre une surface.
Chaque ventouse est ancrée au bras par une base musculaire capable de tourner dans n'importe quelle direction et s'étendant jusqu'à deux fois sa longueur au repos. Les muscles de l'acétabulum et de l'infundibulum fournissent un retour tactile, permettant à la pieuvre de « faire marcher » des objets le long de ses bras avec une précision remarquable.
L’efficacité de la préhension d’une pieuvre ne tient pas seulement à sa forme en forme de coupe. L'analyse microscopique révèle des rainures concentriques dans l'infundibulum et une composition hautement élastique qui s'adapte aux textures irrégulières, améliorant ainsi l'étanchéité. Les fibres musculaires radiales du centre jusqu'au bord renforcent encore la succion, donnant à ces animaux la capacité de soulever et de manipuler des objets qui pèsent plusieurs fois leur propre masse corporelle.
Les poulpes présentent plusieurs caractéristiques qui les distinguent des mammifères, telles que trois cœurs et un changement de couleur dynamique pour le camouflage et la communication. Une distinction physiologique clé est la teinte bleue de leur sang. Alors que le sang humain dépend de l’hémoglobine riche en fer, l’hémolymphe de poulpe contient de l’hémocyanine à base de cuivre, qui transporte l’oxygène plus efficacement dans les environnements froids et pauvres en oxygène. Cependant, cette chimie du cuivre rend leur sang très sensible aux changements de pH, ce qui rend les poulpes vulnérables à l'acidification des océans.