Tester les charges bactériennes dans les objets du quotidien offre un aperçu pratique de la microbiologie. Dans une expérience typique en classe, les étudiants inoculent des plaques de gélose et observent la formation de colonies, acquérant ainsi un aperçu pratique de la dynamique de la croissance bactérienne.
Il existe plusieurs formulations de gélose, mais la gélose nutritive telle que la LB (Luria‑Bertani) fournit un milieu équilibré qui prend en charge diverses espèces bactériennes sans biais. Les kits de croissance commerciaux fournissent généralement une gélose sûre et non sélective, idéale pour un usage éducatif.
Les cultures efficaces nécessitent un environnement humide. Gardez les boîtes de Pétri fermées avec un couvercle et placez-les dans un sac en plastique transparent et hermétique. Cela empêche la dessiccation tout en offrant une barrière supplémentaire contre la contamination, permettant une observation claire du développement des colonies.
Les bactéries se développent dans des températures chaudes et stables. Le consensus parmi les professeurs de microbiologie est une plage d'incubation d'environ 90°F (32°C). Évitez de dépasser 98°F pour éviter un choc thermique ou une dénaturation des protéines. Si un incubateur de laboratoire n'est pas disponible, une unité de fortune, telle qu'une petite lampe avec une ampoule de 75 W enfermée dans un aquarium isolé, peut se rapprocher de la chaleur requise.
Les colonies visibles représentent des amas de millions de cellules. Alors que certaines espèces affichent une croissance en 24 à 48 heures, d’autres peuvent avoir besoin de plusieurs jours. Si les colonies restent clairsemées après deux jours, prolongez l’incubation et surveillez toute expansion ultérieure. Des résultats cohérents entre les répétitions confirment une présence bactérienne fiable.
Souches standard de laboratoire, y compris E. coli , Mycobactérie spp., Lactobacillus reuteri , Bacillus subtilis , et Streptococcus thermophilus — se développent facilement sur de la gélose nutritive et sur des milieux alternatifs tels que des bouillons ou des hémocultures. Cependant, seulement 1 % environ de la diversité bactérienne se prête à la culture in vitro, car de nombreux microbes nécessitent des signaux de pH, de salinité ou de nutriments très spécifiques que la gélose ne peut pas reproduire.
Comprendre ces contraintes enrichit l'appréciation des étudiants sur l'écologie microbienne et les défis inhérents à la culture de laboratoire.
