Alors que la mitose attire souvent l'attention, l'interphase constitue la majorité du cycle de vie d'une cellule et est vitale pour préparer la cellule à la division.
Pendant l'interphase, qui occupe environ 90 à 95 % de la durée totale du cycle cellulaire, une cellule humaine double généralement de taille et réplique l'intégralité de son génome.
La phase est subdivisée en trois étapes séquentielles :G1 (premier écart), S (synthèse) et G2 (deuxième écart). La transition du G2 mène directement à la mitose.
Contrairement à la métaphase, les chromosomes restent non condensés et sont invisibles en microscopie optique. L'ADN nucléaire est disposé dans un réseau de chromatine peu compacté, ce qui fait de la microscopie à fluorescence la méthode privilégiée pour visualiser les structures interphases.
Dans la phase G1, la cellule grandit, synthétise des protéines et accumule l'énergie nécessaire à la réplication de l'ADN. Bien que le noyau semble inactif, une multitude d'événements biochimiques sont en cours.
Le point de contrôle G1 surveille les dommages à l’ADN, un processus régulé par le gène suppresseur de tumeur p53 situé sur le chromosome 17. Une activité élevée de p53 signale des lésions de l’ADN, permettant à la cellule de réparer les erreurs avant d’entrer dans la phase S. Ne pas corriger les dommages à ce stade peut conduire à une instabilité génomique.
Pendant la phase S, la cellule synthétise un ensemble complet de chromatides sœurs, doublant ainsi sa teneur en ADN de n à 2n. Chaque paire de chromatides reste jointe au centromère, le nombre de chromosomes reste donc constant. Les centrioles sont dupliqués en parallèle, produisant des centrioles appariés qui formeront le fuseau mitotique pendant la mitose.
La phase G2, plus courte que G1, implique une croissance cellulaire supplémentaire et la synthèse de microtubules. Le point de contrôle G2 effectue une deuxième série d’évaluations des dommages à l’ADN. Si des lésions sévères persistent, la cellule est dirigée vers l'apoptose. Les segments d'ADN non répliqués déclenchent également un arrêt temporaire jusqu'à ce que la duplication complète soit réalisée.
Crédit image :Comstock Images/Stockbyte/Getty Images