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Depuis des années, on nous dit que se défouler est la clé pour calmer la colère. Des expressions telles que « enlève-le de ta poitrine » ou « défoule-toi » résonnent dans nos esprits, suggérant que crier, lancer des accusations imprudentes ou même briser des objets dans une salle de colère peuvent apporter un soulagement. Pourtant, les preuves scientifiques racontent une autre histoire.
Une méta-analyse de 2024 de l'Ohio State University a examiné 154 études sur la gestion de la colère et a révélé que l'expression de la colère augmente souvent plutôt que ne la diminue. Les chercheurs ont découvert qu'exprimer sa colère à voix haute augmente l'excitation physiologique (fréquence cardiaque, tension artérielle et libération d'hormones élevées), ce qui peut amplifier l'émotion même que vous essayez d'apaiser.
La course à pied, une stratégie populaire pour « brûler la colère », suit le même schéma. Bien que le jogging soit bénéfique pour la santé cardiovasculaire, il augmente également l’excitation physiologique, vous laissant encore plus épuisé. La leçon est claire :lorsque vous êtes déjà dans un état d'excitation accrue, ajouter un autre stimulus ne vous aide pas à vous calmer.
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La même étude de l’OSU a souligné que la colère est l’émotion que les gens trouvent la plus difficile à contrôler, en grande partie parce qu’elle déclenche une réaction de combat ou de fuite. Cet ancien réflexe, autrefois essentiel à la survie, se heurte désormais aux exigences de la vie moderne. Réduire cette réponse est essentiel pour apaiser la colère.
La recherche montre que les pratiques axées sur la respiration, telles que la respiration consciente, le yoga, la relaxation musculaire progressive et la respiration diaphragmatique, réduisent efficacement l'excitation physiologique et, par conséquent, la colère. Ces techniques calment non seulement le système nerveux, mais constituent également un moyen sûr et non perturbateur de gérer les émotions intenses.
L'auteur principal Sophie Kjærvik a expliqué dans une interview à ScienceAlert :« Réduire l'excitation, et son aspect physiologique, est cruciale ». Surtout, l’étude a révélé que des facteurs tels que l’origine ethnique, la culture, la race ou l’âge ont un impact négligeable sur l’efficacité de ces pratiques. Dans l’ensemble, calmer la respiration s’avère être l’outil le plus fiable.
En bref, se défouler et faire des exercices de haute intensité peuvent, par inadvertance, aggraver la colère. Se tourner vers l'intérieur vers la respiration offre un chemin éprouvé et fondé sur des preuves vers le calme émotionnel.