Voici comment cela fonctionne :
1. Molécule signal (ligand) : Une cellule libère une molécule de signalisation (comme une hormone ou un neurotransmetteur) qui agit comme un message.
2. Protéine réceptrice : La molécule de signalisation se lie à une protéine réceptrice spécifique à la surface ou à l’intérieur de la cellule cible.
3. Transduction du signal : Cette liaison déclenche une série d’événements à l’intérieur de la cellule cible, impliquant souvent une cascade d’autres protéines. C'est ce qu'on appelle la transduction du signal.
4. Réponse cellulaire : La voie de transduction du signal conduit finalement à un changement dans le comportement de la cellule cible, tel que :
* Modification de l'expression des gènes
* Modification de l'activité enzymatique
* Modification de la forme ou du mouvement des cellules
Types de protéines réceptrices :
* Récepteurs de surface cellulaire : Ceux-ci sont intégrés dans la membrane cellulaire et se lient à des molécules de signalisation situées à l’extérieur de la cellule.
* Récepteurs intracellulaires : Ceux-ci sont situés à l’intérieur de la cellule et se lient à des molécules de signalisation capables de traverser la membrane cellulaire.
Exemples de protéines réceptrices :
* Récepteur d'insuline : Ce récepteur se lie à l'insuline, déclenchant l'absorption du glucose par les cellules.
* Récepteur d'oestrogène : Ce récepteur se lie aux œstrogènes, influençant l’expression des gènes liée au développement et à la reproduction de la femme.
* Récepteur de l'acétylcholine : Ce récepteur se lie à l'acétylcholine, un neurotransmetteur, déclenchant la contraction musculaire.
En se liant à des molécules de signalisation spécifiques, les protéines réceptrices agissent comme des « gardiens » de la communication entre les cellules, garantissant que seul le message prévu est reçu et mis en œuvre.