Voici comment cela fonctionne:

* glycolyse: Ce processus se produit dans le cytoplasme, pas dans les mitochondries, mais c'est la première étape pour décomposer le glucose (un sucre simple) en pyruvate.

* Cycle de Krebs (cycle d'acide citrique): Le pyruvate entre dans les mitochondries et est encore décomposé dans le cycle de Krebs. Cela produit de l'ATP (énergie), mais principalement des transporteurs d'électrons (NADH et FADH2).

* Chaîne de transport d'électrons: Les transporteurs d'électrons livrent leurs électrons à la chaîne de transport d'électrons, situé dans la membrane mitochondriale intérieure. Cette chaîne utilise l'énergie des électrons pour pomper les protons à travers la membrane, créant un gradient de concentration.

* Synthèse ATP: Le gradient de concentration entraîne le flux de protons à travers la membrane à travers l'ATP synthase. Ce débit alimente la production d'ATP, la principale monnaie énergétique de la cellule.

Ainsi, alors que la glycolyse commence dans le cytoplasme, les mitochondries sont la puissance de la cellule, terminant le processus de conversion de sucres simples en énergie utilisable sous forme d'ATP.