Voici comment cela fonctionne:
1. Transfert nucléaire des cellules somatiques (SCNT): Une cellule du patient (par exemple, une cellule cutanée) est prise et son noyau, contenant l'ADN du patient, est retiré. Ce noyau est ensuite transféré dans une cellule d'oeuf non féconde qui a fait enlever son propre noyau.
2. Développement embryonnaire: La cellule d'oeuf, contenant maintenant l'ADN du patient, est stimulée pour commencer à se diviser, se développer en un embryon à un stade précoce.
3. Extraction ESCS: Au stade blastocyste (environ 5-7 jours après la fertilisation), la masse cellulaire interne (ICM) de l'embryon est extraite. Ces cellules ICM sont les ESC.
4. Différenciation et thérapie: Ces ESC ont le potentiel de se différencier en n'importe quel type de cellule dans le corps. Ils peuvent être cultivés en laboratoire et utilisés pour remplacer les tissus endommagés ou créer de nouveaux organes pour la transplantation.
Le clonage thérapeutique est distinct du clonage reproducteur:
* Clonage de reproduction: Vise à créer un organisme complet qui est génétiquement identique au donneur. Ceci n'est pas actuellement utilisé chez l'homme en raison de préoccupations éthiques.
* Clonage thérapeutique: Vise uniquement à créer des ESC à des fins médicales, et non à créer un organisme complet.
Avantages potentiels du clonage thérapeutique:
* Traitement des maladies: Les ESC dérivés du clonage thérapeutique pourraient être utilisés pour traiter des affections comme la maladie de Parkinson, le diabète, les lésions de la moelle épinière et les maladies cardiaques.
* Transplantation d'organes: Les ESC pourraient être utilisés pour cultiver des organes pour la transplantation, surmontant le besoin d'organes donateurs.
* Test de médicaments: Les ESC pourraient être utilisés pour tester l'innocuité et l'efficacité de nouveaux médicaments.
Préoccupations éthiques:
* destruction des embryons: La création des ESC nécessite la destruction d'embryons, ce qui soulève des préoccupations éthiques concernant le statut des embryons.
* potentiel d'utilisation abusive: Il y a des inquiétudes concernant l'utilisation potentielle du clonage thérapeutique, comme la création de «bébés de créateurs».
* Préoccupations de sécurité: Il y a des inquiétudes concernant la sécurité de la transplantation ESC, comme le risque de formation de tumeurs.
Statut actuel:
Le clonage thérapeutique est un domaine de recherche controversé. Bien qu'il détient un grand potentiel pour les progrès médicaux, des préoccupations éthiques demeurent. La recherche se poursuit dans ce domaine, et d'autres considérations éthiques et scientifiques sont cruciales pour son développement futur.
