Une vue microscopique du coronavirus COVID-19. Wilfried Pohnke/Pixabay Pour éviter l'infection, il y a certaines choses que vous savez probablement que vous devriez faire :vous laver les mains, soyez prudent lorsque vous éternuez, dort beaucoup, ne pas se frotter les yeux (surtout après s'être touché le nez), manger beaucoup de fruits et légumes. Après tout, un virus du rhume peut survivre sur la main de quelqu'un pendant quelques heures ou plusieurs jours sur certains matériaux.
Même les désinfectants pour les mains que de nombreuses personnes utilisent ne protègent pas contre tout. Et une fois dans le corps, les virus sont assez difficiles à tuer - les antibiotiques sont impuissants contre eux et les vaccins contre la grippe et certains autres virus doivent être changés chaque année pour s'adapter aux nouvelles souches. Heureusement, notre système immunitaire peut combattre de nombreux virus, mais d'autres, comme Ebola ou le coronavirus COVID-19, peut être mortel.
Pendant des années, les scientifiques ont expérimenté la technologie pour combattre les virus avec une autre méthode - en utilisant un laser, un appareil qui stimule les atomes et les molécules à émettre de la lumière, puis l'amplifie pour créer un faisceau de rayonnement.
De retour en 2007, des chercheurs de l'Arizona State University et de l'Université Johns Hopkins ont découvert que les impulsions lumineuses d'un laser pouvaient neutraliser les virus. " comme le disait le magazine Wired à l'époque.
Dans leur étude, les chercheurs ont fait exploser un virus avec une impulsion rapide de lumière laser violette. Le laser, qui ne brille que 100 femtosecondes (une femtoseconde est un millionième de milliardième de seconde), provoque le virus capside (son enveloppe extérieure) de vibrer et de s'endommager. Essentiellement, le virus devient "désactivé" tandis que la zone autour du virus reste indemne. La méthode n'a pas non plus fait muter les virus, ce qui est un problème dans d'autres traitements viraux et peut conduire à une résistance virale.
Depuis, les recherches sur l'utilisation des lasers contre les virus se sont poursuivies. Finalement, il pourrait être possible d'utiliser des lasers pour nettoyer les échantillons de sang des virus et autres agents pathogènes, les rendant plus sûrs à manipuler. La thérapie au laser peut également être associée à des traitements de dialyse sanguine. Dans cette approche, le sang serait expulsé du corps d'un patient, les lasers pourraient éliminer tous les agents pathogènes dans le sang et le sang serait réintroduit. Comme cette étude, publié en novembre 2019 par les National Institutes of Health, décrit, il pourrait éventuellement être possible d'utiliser des lasers pour inactiver les virus de la grippe, de sorte qu'ils produisaient des vaccins plus efficaces.
Sur la page suivante, nous examinerons d'autres moyens par lesquels les scientifiques tentent de lutter contre les virus ou d'arrêter complètement leur propagation. Plusieurs d'entre eux utilisent la lumière, que ce soit pour tuer les virus ou comme agent d'activation.
Streptocoque pyogène bactéries, à la surface d'un globule blanc humain. Bibliothèque d'images de santé publique, Centres de contrôle et de prévention des maladies (CCO) Alors que de nombreux efforts pour arrêter les virus doivent encore aller au-delà des essais en laboratoire, Rayonnement UV a déjà trouvé sa place dans de nombreuses applications du monde réel. L'irradiation UV fonctionne en bombardant les virus avec de la lumière ultraviolette, la même lumière qui pousse les humains à développer des coups de soleil et un cancer de la peau.
Comme la technique laser, L'irradiation UV tue les virus en détruisant leurs parois cellulaires. Certains systèmes de ventilation et de purification de l'eau utilisent l'irradiation UV pour éliminer les agents pathogènes en suspension dans l'air ou dans l'eau. Les chercheurs ont utilisé avec succès l'irradiation UV pour tuer les agents pathogènes d'origine alimentaire, Comme E. coli bactéries, sans diminuer le goût ou la qualité des aliments. Mais tandis que l'irradiation UV peut être efficace, il peut également provoquer la mutation des virus et endommager les cellules saines (comme peut en témoigner toute personne ayant subi un coup de soleil).
En mars 2020, BBC News a rapporté l'utilisation de robots armés d'ampoules qui émettent une lumière ultraviolette concentrée à courte longueur d'onde (UV-C) pour désinfecter les hôpitaux et réduire le risque que les patients y contractent des infections. Il y avait de l'espoir que la technologie fonctionnerait contre le coronavirus, bien qu'il n'y ait pas encore eu de tests pour prouver si ce serait le cas, selon la BBC.
Les chercheurs ont également exploré l'utilisation des micro-ondes pour détruire les virus, mais la technique s'est jusqu'à présent révélée inefficace. L'eau qui entoure les virus absorbe l'énergie des micro-ondes. Le virus ne reçoit pas assez d'énergie micro-ondes pour être affecté, beaucoup moins détruit.
En juillet 2018, chercheurs de la North Carolina State University ont publié un article dans la revue ACS Publications, dans lequel ils ont décrit une nouvelle technique pour ajouter des molécules photosensibles aux plastiques. Lorsqu'il est exposé à la lumière, les molécules auraient la capacité de percer des trous dans les virus et les bactéries et de les rendre inoffensifs, selon un compte rendu de la recherche sur le site Web de l'Alliance of Advanced BioMedical Engineering.
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Publié à l'origine :8 août 2007
